— А кто тебе их отдаст? — спросил советник императора.
— Мне — никто, — улыбнулся я. — Но я же не просто так сказал, что у нас тут заместитель командира гарнизона уши греет. Глаз тоже собирается вернуться в род, но не может найти причину, чтобы сделать это достойно. Почему бы не отправить его на пенсию за превышение должностных полномочий? Ибо заместитель командира гарнизона Формитона решит устроить всем вернувшимся тест на профпригодность и поведёт их в разлом десятого ранга, нежданно-негаданно открывшийся на севере империи? К такому не подкопается ни один род, Ваша Светлость. Даже если возмущения какие-то и будут, то направлены они будут не на Флеймвордов.
— Етить-колотить! — послышалась многозначительная фраза Глаза. — А что начинается-то? Соло, ты под что меня хочешь подписать?
— Под геройство, Ромарио Гринфолд, — ответил я. — Я собираюсь сделать тебя героем империи, который остановил рост проклятых земель. Не воину же хаоса нести это замечательное бремя, да, Ваша Светлость? Общественность не поймёт.
— Знаешь, Соло, если все маги хаоса были такими, как ты, даже хорошо, что они не дожили до наших времён, — заявил советник императора. — Нам одного тебя хватает с головой! Глаз, мне нужен Стриж! Буду ставить задачу, о существовании которой никто не должен знать. Даже тот, кому эту задачу ставят! Истинный свет, под что я подписываюсь⁈
Глава 12
Где-то на просторах континента
Страна не определена
— Господин, девятый брат погиб, — произнёс вошедший послушник.
Глава культа древних отвлёкся от чтения древнего фолианта и посмотрел на своего нового помощника. Тот стоял на коленях, не смея поднять голову. Лишь достойным было позволено лицезреть истинное лицо главы культа древних, и среди многочисленной братии таких насчитывалось едва ли более двух десятков.
— Детали, — потребовал мужчина.
— Согласно вашему распоряжению, девятый брат отправился в империю, чтобы провести первый ритуал призыва алого призрака. Ритуал совпал с уничтожением магов хаоса, что спрятались в своём последнем оплоте в Рубзаке. Ритуал был подготовлен и проведён. Даже отсюда мы ощутили момент пробуждения творения древних. Но после этого что-то произошло. Алый призрак исчез, как исчез и девятый брат. Прошу дозволения отправить восьмого брата в империю, чтобы на месте разобраться с произошедшим.
— Что слышно от первого брата? — спросил глава культа. Его прежний помощник никогда не утруждал своего господина такими мелочами, умея принимать решения самостоятельно. Новый помощник боялся всего, не смея даже лишний раз голову без дозволения поднять. Главу культа древних устраивала такая покорность, но порой она была чрезмерной.