У моего горла тут же оказались два копья, наконечники которых были сделаны из чёрного металла. Гвардейцы? В качестве обычных стражников? Они-то что тут делают?

— Нужно ему ответить, — за моей спиной послышался голос Алкарона. Командир отряда грозно посмотрел, кто там такой наглый и побледнел, словно увидел разломную тварь.

— Убрать копья! — приказал командир отряда гвардейцев. — Ваше Благородие, в соответствии с уставом патрульной службы мы…

— Не нужно имён, чинов или чего-то подобного, — оборвал его посланник Ксавьера Флеймворда. — Меня зовут Алкарон, и я подтверждаю, что у мага хаоса есть право задавать любые вопросы, какими бы безумными они вам ни казались. Отвечать чётко и без утайки. Всё понятно?

— Так точно, господин Алкарон! — заявил вытянувшийся в струнку командир стражников. Его отряд стоял рядом, боясь даже шелохнуться.

— Чьё это поместье? — повторил я вопрос, мысленно усмехнувшись. Это кого же отправил к нам Ксавьер Флеймворд, что даже в Морруке его знают? Хотя, как мне кажется, знают не его конкретно, а нашивки на его сером пиджаке. О! Надо Ястина спросить о них. Уверен — библиотекарь точно знает всё о рангах тайной службы.

— Поместье принадлежит роду Флеймвордов! — чётко ответил гвардеец.

Ощущение тревоги начало нарастать.

— Почему вы патрулируете внешний периметр? — спросил я.

— В соответствии с уставом караульной службы… — вновь начал командир гвардейцев, но я его оборвал:

— Без отсылок к документам, — попросил я. — Почему вы здесь?

— Чтобы обеспечить безопасность встречи, которая намечена на вечер, — ответил гвардеец, посмотрев перед этим на Алкарона.

— Кто будет на встрече? — я понял, что наткнулся на ниточку, которую требовалось раскрутить.

И вновь долгий взгляд на Алкарона. Тому даже кивнуть пришлось, вновь подтверждая моё право задавать такие вопросы.

— Сегодня здесь состоится ежегодная встреча Его Величества с главами кланов, ведущих торговый и промышленных гильдий, а также с богатейшими людьми империи. Местность оцеплена и в радиусе двух тысяч шагов от поместья нет ни одного лишнего человека.

— Как же нас пропустили? — спросил я и посмотрел на Алкарона.

— Так было быстрее, — пояснил представитель империи. — Никак иначе мы не могли выехать из города без проблем. Пришлось воспользоваться своим положением, чтобы нас пропустили. В чём проблема, Соло?

— Не знаю, — честно ответил я. — Но, если бы Его Светлость был здесь и спросил меня о том, не нужно ли перенести встречу, я бы не сомневался ни мгновения.

— Поместье Флеймвордов является самым защищённым местом Моррука, — ответственно заявил гвардеец. — Перекрыто всё. Земля, небо, подземные коммуникации. Сюда не пролетит ни муха, ни проскользнёт крыса.