Оливер никак не отреагировал на это заявление. Он смотрел только на меня, игнорируя всё остальное.

— Однако мы решили проявить милосердие, — продолжил император. — Мы не станем убивать предателей. Род Аквалоров много сделал для нашей империи. Если Оливер победит, ему и его приспешникам будет оставлена жизнь. Их изгонят из империи, но они будут жить! Таково моё слово! Если Оливер проиграет, его приспешники будут обязаны служить роду Греймодов, против которых они пошли, в течение трёх лет. Служить так, как служат самому Оливеру! Что будет с ними после службы, мы определим позже!

Я не сумел удержаться от ухмылки — император подмял под себя все мои решения. Получается, что это он придумал такое наказание Аквалорам и поддерживающим их родам. Великодушный правитель империи за мой счёт. Есть ощущение, что мне нужно основательно поговорить с Флеймвордами. Позволять вот так собой пользоваться, тем более бесплатно, я не собираюсь.

— Маги готовы? — послышался вопрос.

Оливер не ответил — для него окружающего мира не существовало. Глядя на своего противника, я неожиданно понял, что у меня не получится его переубедить. Не получится сделать, как с Кристианом Игниссаром — заинтересовать и заставить пойти со мной. Оливер, гений магии воды, готов умереть, но сделать всё, чтобы я умер вместе с ним. Потому что так для него правильно.

— Бой! — послышалась команда и в этот же самый момент на меня обрушилось водное безумие.

Маг десятого ранга, усиленный осколками разломного кристалла и артефактами, собранными высшим родом за долгое время своего существования, начал с места в карьер — в меня полетели водяные нити. Та самая невидимая сконцентрированная вода, способная разрезать любой металл!

Атаковал Оливер так, что моё предчувствие сразу сказало — избежать атаки невозможно. Ни отпрыгнуть, ни уклониться. Только поглотить! Вот только поглощать мне нечем — после встречи с метеоритом у меня не осталось ни одного защитного амулета. Хорошо хоть одежду выдали, чтобы голым не сражаться.

Поэтому в ход пошёл Лунарис. Взмахнув шпагой перед собой, я с шумом выдохнул — накопитель воды заполнился под завязку мгновенно! Однако свою роль выполнил — в атаке Оливера появилась брешь. Водяная сеть прошла мимо меня, я же швырнул нити обратно в мага воды, подготавливая Лунарис к следующей атаке.

Вода врезалась в Оливера и один из его защитных амулетов вспыхнул, приняв на себя смертельный удар. Но это никак не повлияло на мага воды — он закончил плести следующее заклинание и швырнул в меня ледяными копьями. Но не одним и маленьким, а десятком и огромными, размерами с самоходную повозку.