Безжизненное тело мага тьмы завалилось на землю. Противник до конца отрабатывал свой хлеб и, не сумев задавить меня призванными тварями, не сумев прожечь странным чёрным сгустком, сделал последний шаг — использовал посмертное проклятие.

Судя по тому, с какой скоростью начали чернеть мои руки, в дело вступило что-то на уровне серой гнили — одного из опаснейших проклятий школы тьмы, действующее практически мгновенно. Счёт шёл на мгновения, поэтому я без раздумий вытащил из кисета путника свой новый артефакт и, откинув крышку, сделал глоток. Только отработанная годами выдержка не позволила мне залпом опустошить флакон — ровно столько, сколько требовалось для снятия проклятия.

Вернув крышку обратно, я ощутил, как из меня выходит тьма. Проклятие, которым наградил меня убийца, точно не было «серой гнилью» — меня не только начало растворять, но ещё и основательно отравило тьмой. Чуть ли не на уровне алого призрака! Ни один человек, попавший в подобное, не сумел бы выжить. Даже если он маг тьмы десятого ранга.

Уходить чёрная дымка никуда не собиралась, что было мне только на руку — никто из зрителей не видел, что я выпил. Вернув флакон обратно в сумку, я пополз на руках из тёмного облака. Пока действовал эликсир, нового отравления я не получал. Ноги вспыхнули огнём, но я не сдавался, пока полностью не выбрался из опасной тьмы. Только здесь я обессиленный рухнул на песок, перевернувшись на спину. Всё, на сегодня я своё отвоевал.

— Победитель — маг хаоса шестого ранга Соло Греймод! — раздался голос судьи. Причём он был таким спокойным, словно ничего критичного не произошло. Так, мелкие недоразумения.

Ко мне подбежал лекарь и, увидев моё состояние, застыл, не смея приближаться. Маг природы перевёл ошарашенный взгляд на чёрный туман и, не найдя ничего лучшего, отпрыгнул в сторону.

— Код красный! — закричал лекарь. — Очистить трибуны! Это «Бурминская ночь»! Магов тьмы сюда!

Сказать, что меня проняло в очередной раз — ничего не сказать! «Бурминская ночь» являлась редчайшим проклятием магии тьмы. Шестьдесят лет назад им владели единицы, подписав кучу пактов о неприменении данного заклинания. Мало того, что оно было крайне сложным в подготовке, требуя высокоранговых ингредиентов, так ещё и просто так от него избавиться было невозможно. О том, чтобы выжить, попав под действие «Бурминской ночи», речи не шло — на текущий момент не было ни одного подтверждённого случая подобного. Проклятые просто не доживали до того, как к ним могли подойти лекари без угрозы для своей жизни. Как я и думал — проклятие не только убивало тело, оно его заражало, чтобы выплеснуться на беспечно приблизившуюся жертву и повторить с ней всё то же самое. Это была настоящая магическая чума, способная уничтожить целые города.