— Сёстры, — девушка с явным удивлением глянула на меня. — В «Терновнике», в котором появилась на свет, мы все звались сёстрами. Одних брали на селекцию, других направляли в военный корпус. Третьих в отряд поддержки. Из отстающих или мутантов, вроде меня, обычно делают шпионов или приманку.

[Мутантов?] – я по-новому взглянул на вполне себе человеческие бёдра пациентки. —[Когда все вокруг тебя имеют копыта вместо ног, немудрено считать себя мутантом.]

Девушка тем временем ударила себя кулачком в грудь, повторив жест Кьюпода и Друма.

— Пикард, ПИ-КЬЮ-1−3–6

— Чего? — я с удивлением глянул на девушку. — Это что ещё за кличка?

— Не кличка… позывной, — девушка снова отвела взгляд. Ну что у них за культура такая⁈

— Погоди, — закралось у меня нехорошее подозрение. — То есть личного имени у тебя нет?

— Нет. Старшие не позволяют…

Тут-то у меня подгорело. Эти косые взгляды, умалчивание имени, пренебрежение к срокам своей жизни.

— Так-с! Мы не с того начали, — развернувшись, я махнул рукой на Хрустальный Зал. — Дуй туда и без нормального имени не возвращайся. Называй его хоть истинным, хоть тайным, но своим. Господи, какой идиот вбивал тебе в голову эту кличку? Чудо, что ты вообще стала учителем [3] при такой-то каше в голове.

— Я…

— МАРШ! — рявкнув, добавляю в голос Власти. — Чтоб без имени ко мне больше не подходила! Я хочу и буду разговаривать с тобой, как с человеком… кем-то равным, а не животным или питомцем.

— Да, Старший!

Девушка, опустив глаза, помчалась в Хрустальный зал… завиляв при этом бёдрами.

[Ух-х! Миры разные, а повадки у девиц одни и те же,] — подумалось мне, пока смотрел ей в спину.

…

Иду я себе спокойно в Зал Наград по широкой дорожке. Тут по прямой метров триста. Невозможно ошибиться. Но тут палец кольнуло кольцо, подаренное Хаммером. Причём аккурат в тот момент, когда я прошёл сквозь практически невидимое облако чего-то мутного.

[Хитро́! Яд в воздухе.] — дошло до меня после короткой диагностики своего тела. —[Значит, на непрямые атаки защита Древних никак не реагирует?]

Остановившись, я быстренько собрал разлитый в воздухе яд и методом конденсации придал ему жидкую форму. Ничего сложного. Лазуренко таким фокусом при мне несколько раз добывал себе воду прямо из воздуха.

Оглядевшись, я заметил пару эльфов, сидящих на скамейке неподалёку. Шпиона с красным глазом удалось опознать сразу. У второго взгляд такой, как будто он меня прямо сейчас проклинает. Уголки губ опущены, в глазах презрение, руки мелко подрагивают.

— Кажется, это ваше? — недолго думая, швыряю шарик с ядом шпиону прямо под ноги.