Тем временем парад тщеславия наконец, закончился и прибыли все высокие гости. Нет, понятное дело, кто-то мог задержаться, но после появления губернатора это уже считалось хамством и неуважением и лучше совсем пропустить приём чем опозориться. Тем более что почти сразу после появления Щетинина началась официальная часть. Слуги шустро пробежали по собравшимся, раздавая фужеры с шампанским. Простолюдинам подешевле и пластиковые, аристо хрустальные с напитком куда выше классом, но никто не роптал. Потом последовала длинная хвалебная речь во славу императора, которые клановые слушали с застывшей вежливой миной, а остальные с выражением чистого восторга на лицах, тост во честь именинника, ради которого и раздавали фужеры и объявление о начале бала. И естественно, Ира тут же потянула брата в танцевальную залу, однако вдруг замерла, испуганным сусликом под светом фар автомобиля, глядя на семейку простолюдинов, находящихся чуть впереди.

— У-у неё такое же платье… — голос девушки дрожал и в нём отчётливо слышалась приближающаяся истерика. — Это… это конец. Такого позора я не переживу…

— Спокойно! — если честно, Тимофей не считал, что это трагедия, да и платья были хоть похожи, но всё же немного отличались, но спорить с готовой провалиться в бездну отчаянья сестрой не собирался. — Вон та, рядом толстой мамашей? Сейчас всё будет.

Применение силы на приёме категорически запрещалось, но Тим и не собирался всерьёз колдовать. Призрачная рука по правилам «Башен и виверн» даже не являлась заклинанием, так, заговор, доступный почти любому магу с самого начала. Она не умела атаковать, была невидимой для окружающих и в целом безвредной, но… всё упиралось в воображение колдующего. Лёгкий взмах ладонью и большой бокал с пуншем, который набулькал себе случайный гость, решивший оторваться на приёме по полной, переворачивается на несчастную девицу, которую угораздило купить похожее платье.

Бордовое на нежно голубом смотрелось ужасно, да ещё и причёску окатило. Девушка замерла на мгновенье, не веря, что её триумф в один момент обернулся ужаснейшей катастрофой и разразилась таким воплем, что от неё шарахнулись окружающие. И тут же подхватив подол кинулась в сторону служебных коридоров, где располагались туалетные комнаты. Причитающая мамаша устремилась за ней, подпрыгивая на ходу и пытаясь стряхнуть капли пунша, а Тим повернулся к сестре, показывая, мол, вот. Я обещал, что всё будет в порядке, я сделал.

— Это… это… — честно говоря, у Иры не было слов. Её заело, словно старый проигрыватель. Вот чего она не ожидала, так это столь кардинального решения проблемы. С другой стороны, Тим никого не убил, однако социальную жизнь пострадавшей девушки можно считать законченной. Ну на ближайший месяц точно. А там Новый год, Рождество, по любому появятся новые неудачники, чем-то прославившиеся или опозорившиеся на весь мир. Но всё равно девушка признавала, что это было жестоко.