Во втором городе сопротивления почти не было. Жители получили записи из уже занятых районов и сами потребовали от стражи открыть ворота. Несколько офицеров попытались уйти ночью, но их задержали на дороге.

Укреплённый монастырь церковники оставили перед рассветом. Перед отходом они заминировали склады и топливное хранилище. Сапёры нашли заряды до начала разгрузки и сняли их.

На четвёртый день западная и восточная группировки соединились. Ларнас оказался рассечён от одного берега до другого. Захваченные дороги связали оба плацдарма, а три аэродрома уже принимали боевые воздухолёты и тяжёлые транспорты.

Линейные части не задерживались в прибрежных городах. Управление передавали комендатурам, после чего дивизии продолжали движение к центру острова.

Чем ближе войска подходили к Храмовой Горе, тем реже им встречались паломники с оружием. Аврел стягивал туда храмовую охрану и остатки островной армии. На дорогах появлялись подготовленные заслоны, однако удерживать их долго церковники уже не могли.

Шардальская авиация постоянно следила за движением к главному храмовому комплексу. Днём штурмовые воздухолёты уничтожали бронетехнику и грузовые машины. Ночью дороги освещали эфирными зарядами. Крупные колонны не могли пройти незамеченными.

Через двое суток передовые части вышли к внешним кварталам Храмовой Горы.

Она поднималась несколькими широкими уступами. На нижнем находились дома служителей, мастерские и казармы. Выше стоял Храм Двенадцати Богов, перекрывавший главную дорогу к верхнему комплексу.

Церковники успели подготовить оборону. Защитные контуры закрывали подъёмы, на крышах стояли пушки и крупнокалиберные пулемёты. Внутрискальные переходы позволяли перебрасывать людей между отдельными участками.

Шардальские дивизии разошлись вокруг горы. Морская пехота заняла северный склон, линейные части перекрыли западное и южное направления. Егеря вышли к восточным дорогам и начали поиск внутрискальных ходов.

К вечеру кольцо замкнулось.

На южной дороге открыли коридор для паломников и служителей, готовых выйти без оружия. Пункты проверки развернули за передовыми позициями, чтобы не собирать толпу рядом с войсками. Сапёры обследовали подходы к Храму Двенадцати Богов, а артиллерийские наблюдатели начали отмечать узлы защитного контура.

Ардор прибыл в передовой командный пункт после наступления темноты. На столе уже лежали снимки Храмовой Горы и первые схемы найденных переходов.

— До полуночи выпускайте всех без оружия, — приказал Ардор начальнику оперативного отдела. — Утром начинаем подавление защитных контуров. Егеря к этому времени должны закончить проверку восточного склона.