Король слегка повёл плечом, будто отмахиваясь от назойливой мухи.

‑ А сам Теохвар? ‑ нетерпеливо спросил Логрис, не оборачиваясь. Его пальцы лениво барабанили по подлокотнику кресла.

Слова об уничтоженных машинах он уже услышал, оценил и отложил в сторону. Сейчас его интересовало главное: жив ли тот, кому он дал слово.

‑ Наш лучший следопыт, Норал Игил, установил, что на месте присутствуют остаточные следы пяти аур погибших людей, ‑ продолжил Ингро. ‑ Это несколько больше, чем следовало по нашим подсчётам, но он мог получать тела и иными путями.

В кабинете повисла короткая пауза. Тикнули внутренние часы. Шорох страниц где‑то в углу показался почти громким.

‑ И что же, ‑ голос короля стал холоднее, ‑ совсем ничего?

‑ Не совсем, ваша милость, ‑ Ингро едва заметно усмехнулся уголком губ, но глаза его оставались серьёзными. ‑ Мы проверили счёт в Сальго‑Банке. В день взрыва кто‑то заказал и получил через замковую доставку набор вещей. Связавшись с продавцом, мы установили, что был получен комплект снаряжения и одежда размером значительно больше тех, что использовал архимагистр. Кроме того, куплен метатель пятого калибра с боеприпасами и кристаллами, рюкзак, две пары сапог и комплект грима.

Логрис всё так же смотрел в сад, но пальцы на подлокотнике замерли.

‑ Продолжайте, ‑ тихо сказал он.

‑ Пойдя по следу, ‑ Ингро чуть понизил голос, ‑ мы обнаружили два десятка сбежавших каторжников, убитых стрелами метателя пятого калибра. Следы на земле, характер ранений ‑ всё подтверждает это.

Слова повисли в воздухе. За окном журчал фонтан, в кронах деревьев шуршали листья. Здесь, в тишине королевского кабинета, запах болота, крови и гари был лишь абстракцией, но цифры и факты складывались в неприятную картину.

‑ Значит, призванный сбежал, ‑ медленно произнёс король, наконец отрывая взгляд от сада. В серых глазах вспыхнул холодный интерес. ‑ Сумел подчистить за собой всё в ноль? — Он усмехнулся коротко, почти беззвучно.

‑ Занятно, ‑ добавил Логрис Девятый. ‑ Очень занятно. Найдите мне этого человека, Ингро. Я заплатил за него достаточно, чтобы считать его своей собственностью.

В голосе короля не было ярости ‑ только тяжёлая, уверенность человека, привыкшего, что его приказы исполняются.

‑ Позволено ли мне спросить, ‑ осторожно уточнил Ингро, ‑ в какой форме это сделать?

Он знал: от ответа сейчас зависит не только судьба беглеца, но и характер всей предстоящей охоты. Пощада? Демонстрация? Тайная ликвидация? Или показательное возмездие для всех, кто посмеет усомниться в слове короля?

Логрис отвернулся от окна и посмотрел на него прямо, без тени улыбки.