Мы с Франсом уже лишили краба большинства конечностей, когда из воды начали появляться ещё два обитателя глубин. Несмотря на то, что не вступившая в бой группа находилась рядом и готова была нас поддержать, я решил отступать. Никто не знал, сколько ещё крабов в этом озере, а преследовать Чарльза теперь уже точно не выйдет. Оставалось только надеяться, что на его долю также хватит членистоногих. Ну. а нам следовало позаботиться о своём спасении.

— Франс, отходим, — скомандовал я, и мы побежали к остальным. Краб было дёрнулся за нами, но перебитые конечности не позволили ему это сделать.

— Их всё больше, — заметил Ларс, когда мы подбежали к ним.

— Потом как-нибудь их посчитаешь, а сейчас валим отсюда, — сказал я, с горечью вспоминая об оставленном на берегу рюкзаке.

— А Бранд? — спросил воришка.

— Бранда больше нет, — ответил с грустью, подумав, что не время сейчас расстраиваться из-за какого-то рюкзака.

— Сука! — зло выплюнул Ларс, выпустив болт в одного из крабов. Снаряд глухо стукнул о панцирь твари и отскочил, не причинив ей особого вреда. Я уже хотел приводить парня в чувства, но тот справился с эмоциями. Закинув за спину разряженный арбалет, он отвернулся от озера.

В беге уже давно все поднаторели, поэтому группа бежала быстро. Несмотря на это, крабы, которые всё ещё продолжали выныривать из воды, догоняли. Членистоногие шустро перебирали длинными лапами и неумолимо сокращали расстояние. Нам удалось слегка оторваться только на звериной тропе. Крабов было много, и все они жаждали как можно быстрее до нас добраться, из-за этого вначале неширокой тропы образовался затор.

Я, не обременённый рюкзаком и копьём, возглавлял нашу процессию, но когда стало понятно, что преследователи вновь догоняют, переместился в конец группы. Парочка выросших копий никого и не остановили, зато вновь создали в и так напирающих друг на друга крабов давку.

Эту процедуру удалось проделать ещё два раза, а на третий всё пошло не по плану. Когда я уже планировал использовать навык, чтобы отогнать догоняющих преследователей, сзади повеяло неимоверным жаром, даже мои окаменевшие ступни почувствовали тепло. Прибавив скорости, развернулся, желая видеть, что произошло за моей спиной, но ничего кроме слепящего пламени разглядеть не удалось. Преследователям вряд ли удастся преодолеть эту преграду, если только в готовом виде.

Пробежав ещё немного, мы остановились в месте, где тропинка слегка расширялась. Все зачарованно рассматривали бушующее пламя, и прилетевшую из леса склянку никто не заметил. Только когда нас начал заволакивать зеленоватый дым, мы поняли, что зря остановились. Я активировал голос земли, но прежде чем ко мне пришёл обратный отклик от навыка, моё сознание поплыло, глаза закрылись, и тело с неимоверной силой потянуло вниз.