Зайдя в дом, мы спустились в подвал, который оказался разбит на комнаты.

— Иди, — толкнули меня внутрь одной из них.

Внутри видна вполне нормальная кровать, какой-то половичок. Даже раковина с унитазом есть. Почти номер в отеле. Оборачиваюсь назад. Дверь сюда массивная, металлическая. Н-да, про номер я все же сильно погорячился, скорее тюремная камера, пусть и с удобствами.

— Зачем я вам? — повторяю заданный уже не раз вопрос.

— Как ты думаешь, сколько стоит смерть человека? — неожиданно был задан мне вопрос.

Пожимаю в ответ плечами.

— Много, очень много. Особенно если она происходит на ринге. Ты не представляешь, какие ставки на такие бои. Азарт и вид чьей-то смерти просто сводят людей с ума. Ты же никто, звать тебя никак, и искать тебя не будут, — соизволил он наконец-то нормально ответить и закрыл дверь.

Оставшись в одиночестве, сажусь на кровать, кладу рядом с собой сверток с одеждой, который все это время держал в руках, не выпуская ни на минуту, и слегка растерянно смотрю на дверь. Я попал на какие-то подпольные бои? Серьезно, меня, доходягу, что на вид может помереть от любого случайного толчка, решили выставить на бои? Да они издеваются! Хотя если основное предназначение — красиво или не очень сдохнуть, тогда да, вполне подхожу на эту роль.

— Арти! — мысленно ору нейросети.

Сейчас она нужна как никогда, умирать на ринге у меня нет ни малейшего желания, как и вообще оставаться в этом месте. Вот только без ее помощи пока не вижу, как мне выбраться. Возможно, свой единственный шанс, который был по пути сюда, я уже упустил. Но что-то мне подсказывает, что даже если бы попытался, то все равно не смог бы далеко убежать в своем текущем состоянии, если вообще смог бы вырваться. Подозрения про модификанта-водителя пока ничем не подтверждены, но и не опровергнуты.

В качестве эксперимента, пока есть немного сил, сосредотачиваюсь и пытаюсь вызвать то ощущение, когда нанороботы покидали мое тело и грызли металл. Сколько ни старался, ничего не получается. Окончательно растратив энергию, падаю на кровать и засыпаю на ней.

* * *

В богато обставленном кабинете сидело пятеро мужчин разного возраста. В этот раз они собрались в том же самом составе, что и всегда.

— До меня дошла информация, что у нас возникли проблемы с одним журналистом, почему я узнаю про это последним? — спросил сидящий за столом, недовольно обведя взглядом всех присутствующих.

— Там не было ничего серьезного, мы все решили своими силами.

— Ничего серьезного? — прищурившись, посмотрел хозяин кабинета на говорившего. — Ты называешь «ничего серьезного» то, что информация об эксперименте могла стать общеизвестной⁈