Та без всяких споров послушно вышла следом за всеми.

— Так вот ты какой, Призрак, — произнес мужик, внимательно рассматривая меня. — Я тебя представлял как-то постарше и посолиднее, что ли.

Рассматриваю его в ответ. Среднего роста, наверно где-то метр семьдесят, не сказать, что толстый, но физическими нагрузками в последнее время явно пренебрегает, плечи широкие, как и запястья. Или от природы такое, или раньше плотно занимался спортом. Возраст… сложно определить: ему может быть как лет тридцать-сорок, так и все пятьдесят. Присмотревшись, вспоминаю, что видел его мимолетом среди нападавших на конвой с пленными ночью и, кажется, именно он раздавал приказы.

— Какой есть, — отвечаю ему, поняв, что пауза затягивается.

— Тоже верно. Можешь звать меня Василич. Садись, — махнул он рукой на ближайший ко мне стул, а сам сел на второй.

Усаживаюсь на предложенное место.

— И что вы хотите от меня, Василич?

В ответ он молчит и пристально смотрит на меня. Ну и? Улавливаю резкое движение рукой. Отклоняюсь назад и перехватываю ее с каким-то предметом. Совершенно автоматически сильно сжимаю пальцы, заставляя выпустить зажатое, и заношу вторую руку для удара. Вижу, что это оказался обычный карандаш. Разжимаю руку и в последний момент останавливаю удар.

— Зараза! — зашипел Василич, баюкая свою руку.

Откидываюсь на стуле и вопросительно смотрю на него, ожидая объяснений. Нет, я, конечно, догадываюсь, что это была какая-то проверка, но вот какая и для чего — это хороший вопрос. Но главное — раз она была, то, похоже, это все же партизаны, а не натовцы, еще на это указывает и сам этот мужик, точнее, то, где видел его. Решив, что больше мне на данный момент ничего не угрожает, отключаю броню из нанороботов, экономя энергию.

— Арти, а пробей мне этого мужика.

— Дай мне несколько минут, — ответила она.

— Вот теперь точно уверен, что ты тот самый Призрак, — произнес Василич, отвлекая от диалога с нейросетью.

— И с чего вы это взяли?

— Он модификант на силу как минимум. Ты тоже. Совпадений слишком много.

Хмыкаю в ответ, никак не комментируя сказанное.

— Как вы вообще вышли на меня?

— Секрет фирмы.

Ц-ц, жаль, хотелось все же узнать, на чем именно прокололся и как им удалось уцепиться за меня в самом начале. Дальше-то все понятно, выяснили уже с Арти.

— Чего вы хотите от меня?

— Скоро в город приедет натовский генерал — это прекрасная возможность нанести серьезный урон этим мразям, но сами мы можем не справиться.

— Смерть генерала мало чего изменит, во всяком случае для города, скорее даже все станет хуже: за смерть генерала будут мстить.