— Понял вас. Что ж, с удовольствием, выслушаю ваше предложение, — подбодрил я его.

Он, словно бы, замялся и на какое-то время уделил всё своё внимание чаю и всяческим заедкам, что я в изобилии расставил на столе.

Наконец, будто выполнив какой-то ритуал, он повернулся ко мне полностью и спросил:

Что вы знаете о Чернобыльской атомной станции?

В ту же секунду прогремел выстрел, и запоздалый звон разбитого стекла ознаменовал прямое попадание.

К счастью, в вазу, что стояла прямо перед Аркадий Палычем.

То ли снайпер промахнулся, то ли сделал это специально, чтобы припугнуть. В любом случае, второго шанса я ему не дам. Слишком высока цена. Повесят на меня убийство партийного чиновника и не посмотрят, что стрелял сквозь окно.

Все эти мысли пронеслись одним коротким потоком, пока я прыгал к собеседнику и валил его на пол.

Одним мощным рывком отправил его скользить по паркету в другую комнату, а сам перекатом оказался возле подоконника и, не вставая, задёрнул шторы.

Конечно, следовало использовать магию и, вычислив убийцу, броситься за ним в погоню. Но пусть такие приключения остаются для «внимательных людей» Аркадия Палыча. Прохлопали снайпера, вот теперь побегают.

Мне сейчас важнее оказать «помощь и дружескую поддержку», впавшему в шок, функционеру.

Быстро добравшись до него, я увидел, что он схватился за сердце и что-то тихо, но грозно бубнит себе под нос.

— Сволочи! Ублюдки! Да, как они посмели! Ну, получат теперь по самое не балуй, скотины неблагодарные, — злобно хрипел он, смотря куда-то в пустоту перед собой.

— Воды? Может, какие-нибудь таблетки? — спросил я, поднимая его с пола.

— Да-да. Там в кармане серый футляр, половинку дайте и запить, — опираясь на меня, попросил он.

Усадив его на диван, я принёс стакан воды и протянул лекарство.

— Спасибо! Вы мой спаситель! Хух, — выдохнул Аркадий Палыч, глотая половину кругляша и залпом выпивая весь стакан.

— Я этого так не оставлю! Они у меня поплатится! Прямо сейчас к Михаилу Сергеевичу на встречу поеду!

Подождав пока сойдёт этот экспрессивный порыв, я присел рядом, чтобы вернуться к нашему разговору.

Наконец, чиновник успокоился и, перестав прерывисто дышать, массируя грудную клетку, снова смог спокойно излагать свои мысли.

— Ещё раз спасибо, товарищ Миндарис. Я знал, что вы не подведёте. А своим парням устрою сегодня втык. Надо же, снайпера прошляпить! Конечно, такого никогда не бывало, но, похоже, теперь всем придётся быть настороже, — он пригладил костюм, поправил растрепавшийся галстук и продолжил, — итак, на чём мы остановились? Ах, да, что вы знаете о Чернобыльской АЭС?