***

Слово упало в тишину, как камень в стоячую воду. И, как я и ожидал, круги пошли во все стороны.

Кушина замерла. Третья цепь, которую она уже занесла для удара, повисла в воздухе, не опускаясь и не возвращаясь. Её пальцы мелко дрожали, и я видел, как побелели костяшки. Не от ярости. От того, что я попал в ту самую точку, куда целился.

Наруто на земле судорожно втянул воздух, пытаясь сфокусировать расфокусированный взгляд. Мальчишка явно слышал каждое слово. И, судя по тому, как он сжал кулаки, ему не понравилось. Хорошо. Пусть злится на меня. Пусть злится на ситуацию. Главное, что он в сознании и не пытается лезть между нами.

— Ты не имеешь права, — голос Кушины прозвучал тихо. Не рык. Не шипение. Просто тихий, надтреснутый звук, от которого мне стало не по себе сильнее, чем от всех её цепей вместе взятых. — Ты не имеешь права говорить мне, что мне стоило или не стоило делать с моим сыном.

— Имею. Пока он в моей команде, я за него отвечаю. И не только перед тобой.

Цепь всё-таки опустилась, к счастью, не на меня, а просто опустилась, а после совсем исчезла. Кушина стояла напротив и искала контраргументы в нашем коротком споре. Это можно было бы назвать моей победой, все же она не кидается в очередную атаку.

— Власть учителя заканчивается там, где начинается здоровье ученика, — наконец сказала она.

— Согласен, — кивнул я. — Наруто не пострадал. И я даже не помешал вам, Кушина-сан, подавить чакру Лиса, хоть и предпочел бы, чтобы Наруто немного к ней привык.

Тишина после моих слов затянулась ровно на три секунды. По взгляду Кушины было видно, как много она хотела мне сказать, но банально не успела. Наруто завозился на земле, приподнимаясь на локтях. Лицо всё ещё бледное, но глаза уже бегают, смотря то на меня, то на Кушину.

— Сенсей, — его голос прозвучал хрипло. — Он… Лис говорил про отца. Назвал меня тюремщиком.

Кушина вздрогнула и тут же обернулась к сыну.

— И что ты ему ответил? — спросил я.

— Пожелал ему заткнуться, — Наруто криво усмехнулся. — Сказал, что не обязан его развлекать.

— Хорошо. Это правильная позиция.

— Правильная?! — Кушина резко развернулась ко мне, и я на мгновение пожалел, что цепи она убрала, с цепями хотя бы понятно, откуда прилетит. — Ему двенадцать, Какаши! Он не должен вырабатывать «правильную позицию» в разговорах с демоном!

— Должен, — я присел на корточки рядом с Наруто, игнорируя волну убийственного намерения, окатившую мой затылок. — Потому что Лис никуда не денется. Как и Наруто никуда от него не денется.

Я протянул мальчишке руку. Он некоторое время просто рассматривал её, но потом всё-таки ухватился и позволил поднять себя на ноги. Его качнуло, и Кушина тут же оказалась рядом, подставив плечо. Я не стал её одергивать, хоть и не одобряю такого сюсюканья на тренировке. Вот вырастет у неё слюнтяй, и что я с ним на миссиях буду делать?