Он и сам когда-то... а впрочем, сейчас это уже значения не имело.

— Вон, кстати, — бармен дернул подбородком в сторону одного из углов полутемного зала. — Третий день уже здесь.

Кинув взгляд, Армено разглядел фигуру сутулого мужчины. Заношенный пуховик свисал со спинки стула рядом. Сам неизвестный сидел в куртке с надвинутым на лицо капюшоном. На столе перед ним стояла кружка и несколько пустых пиал из под гренок.

— Что заказал?

— «Зимнее», — хмыкнул Бай.

— Просто бродяга, — прокомментировал целитель, отвернувшись.

— Да, наверное.

Еще минут двадцать Армено цедил налитое Баем пойло. К сухарикам в итоге так и не притронулся. И так не очень себя чувствовал.

— Пошел уже? — уточнил бармен, когда целитель поднялся.

— Да.

— Ну давай, удачи.

Махнув Баю, Армено застегнул куртку и вышел на улицу. Там по нему сразу стегануло порывом ветра, лицо оцарапало снегом. Не оборачиваясь, он двинул в сторону стоянки.

«Припять» стояла на самой окраине Роквела. Когда-то это был добывающий поселок, но насколько Армено знал, старатели здесь не задержались, перенеся свою базу подальше он аномалий. Теперь в городе и пяти сотен человек не жило. Большая часть построек стояла в паре километров отсюда, за грядой, защищавшей поселение от буранов. Рядом же с хибарой Бая даже фонарей не было.

Дойдя до стоянки, целитель вставил ключ, завел мотор. Теперь нужно было дать ему прогреться. Вроде и времени всего-ничего прошло, а уже успел остыть...

— Ты Армено? — раздался со спины голос.

Медленно повернувшись, Армено разглядел... того самого одиночку, что сидел в «Припяти». Значит, все-таки его ждали.

Ясно.

Из-за кузова фургона, стоявшего в нескольких метрах от Лотоса целителя, вышла еще пара человек. У одного в руке был пистолет, второй сразу направил на Армено фиксатор.

— Кто спрашивает?

Несколько мгновений трое окруживших его мужчин молчали. Только ветер подвывал в сгущающихся сумерках.

— Где старуха? — наконец спросил «одиночка».

— Какая старуха?

Снова пауза.

— Садись, — велели ему тогда, указав на фургон.

— Надо двигатель выключить, — сказал целитель. — Бензин выйдет весь.

— Выключим, садись.

Пожав плечами, Армено подошел к фургону. Один из неизвестных открыл перед ним дверь. Вскоре машина сдвинулась с места, сворачивая в сторону дороги, ведущей прочь из Роквела.

Вопросов ему, как ни странно, не задавали. Умно, если подумать. Впрочем, кто-то глупый просто не сумел бы его отыскать...

— Долго еще?

Это была едва ли не первая фраза, сказанная за все время пути. Произнес ее «одиночка» спустя примерно два часа, которые он честно просидел с направленным на Армено пистолетом.