— У нас уже нет выбора, Уильям.

Удивленный Траубер поднял взгляд на Вигмара. Кажется, пожилой системник уже и забыл когда слышал в последний раз настоящий голос своего друга. Наверное, после смерти Бернадетт и не слышал. Вот уж кого им не хватало…

— Я понимаю.

—Где ты сейчас находишься? — Вигмар снова задействовалУправление Газами .

Он имел ввиду первичное тело. То, с которого Траубер снимал копии.

— В надежном месте.

Правды об этом, он никому не раскрывал. Даже Вигмару Птицкеру.

—Подготовь замену. Чтобы мы могли держать связь.

Конечно он подготовит…

— Это создаст множество сложностей, — предупредил он. — Кроме того…

Траубер оборвался, потому что Вигмар вдруг приподнял руку в останавливающем жесте.

—В квартале бой, — сообщил Птицкер спустя мгновение. —Проследи за всем.

— Но это…

—Действуй.

У Траубера несколько секунд ушло, чтобы понять, что это означало.

Ох, и стар же он был для всего этого…

— Понял.

Развернувшись, Уильям поспешил прочь из зала.

Пятая. Амшель. Открытая Библиотека Рода Ротшильд

— Алекс…

— Тихо.

Перед очередным поворотом я резко остановился. Три минуты бега обеспечили нам небольшую фору, но к этому моменту портальщики уже должны были достаточно расширить проход. И то, что толчки стихли, могло означать не то, что мы далеко отбежали, а то, что ломать больше было нечего.

— Кто-то идет, — произнес я тихо. — Постарайся не хромать.

Свою изодранную водолазку я перед этим выкинул, оставшись в простой футболке и джинсах. На Софи перевязанное бедро частично скрывала юбка. Колготки, правда, совсем изодрались, но если не присматриваться, можно было и за какую-то странную моду принять. В этом плане Девять Планет мало отличались от моего мира. Молодежь в чем только не ходила.

Взяв сестру за руку, я задал максимально возможный для естественной ходьбы темп. И почти сразу из-за ближайшего угла выбежал… стихийник района второго ранга.

С гербом Ротшильдов на форменном джемпере. Просто охранник? Или…

— Там какой-то шум, — сказал я.

— Шум?

Лицо охранника осталось вежливо нейтральным, но технику он уже готовил.

— Да, как будто грохот, — ответил я, тоже подобравшись. — А выход в той стороне, да? Мы немного заблудились, если честно…

Несколько мгновений стихийник еще нас разглядывал, а после я ощутил как его резервуар успокоился.

— Выход в той стороне, — указал он. — Шум я тоже слышал. Возможно один из бытовых артефактов вышел из строя. В старых залах такое бывает. Вы лучше сегодня туда не ходите, ребята.

— Хорошо, спасибо.

Кивнув, охранник побежал дальше. На ходу он доставал рацию.

Я потащил Софи дальше.