— Алекс, но ведь если он туда пойдет…
— Он стихийник, разберется.
— Но…
— Софи, серьезно, это его работа.
Я едва ли не кожей ощущал, насколько она со мной не согласна, но сделать тут ничего не мог. Если бы это для нас ничего не стоило, я бы его предупредил. Сейчас же он давал нам драгоценное время.
Спустя еще пару минут и столько же коридоров мимо нас пробежало уже трое охранников. И эти нас, кажется, вообще не заметили — слишком спешили.
Просто отлично.
Вскоре мы добрались до основной части библиотеки. Несмотря на позднее время, тут снова стали попадаться на пути люди. И это давало нам шанс смешаться с остальными. К сожалению, в больших залах было слишком много камер, чтобы я мы могли пройти незамеченными, но сейчас гораздо важнее было просто отсюда убраться. Если на Седьмой Алекс и Софи Фэнс вряд ли кому-то были интересны, то уж в Амшель наши лица очевидно были в базах у многих. Наша конспирация под личинами Миши Духова и Лены Ивановой доживала последние дни. Но даже крошечными ее остатками грех было не воспользоваться.
— Сразу после выхода поворачиваем направо и идем через сквер, — пробормотал я для Софи. — Там перелезем через забор.
Мы шли через Зал Легенд — по сути, вестибюль библиотеки. Здесь брали свое начало два десятка галерей и переходов, ведущих в дальние корпуса. Перед каждым из выходов стояло по каменной статуи, видимо, символизирующей тот или иной зал. Хотя для меня это были просто: «мужик с мечом», «мужик с огненным шаром», «мужик без всего», «красотка с крыльями» и так далее.
— УВАЖАЕМЫЕ ПОСЕТИТЕЛИ БИБЛИОТЕКИ! — разнесся вдруг голос по вестибюлю. — В ОДНОМ ИЗ ДАЛЬНИХ ЗАЛОВ ПРОИЗОШЛА ТЕХНИЧЕСКАЯ АВАРИЯ. ПРЯМОЙ ОПАСНОСТИ НЕТ, НО ДЛЯ УСТРАНЕНИЯ…
Дальше диктор просил «без паники проследовать к выходу». Не сказать, что кто-то начал с ума сходить, но все равно между «мужиком с мечом» и «красоткой с крыльями» образовался небольшой затор. И как раз когда мы до него добрались, я уловил направленное на себя внимание.
У входа.
Азиат в плаще… стихийник… третьего ранга.
Сука…
Не успели.
— Софи, сейчас…
Но договорить я не успел. Мой голос перекрыл раздавшийся истошный крик. Обернувшись, я увидел у одного из входов в зал… кошку. Не домашнюю, а одну из тех — из подпространства. Кричала же женщина, которой не повезло оказаться около того самого входа. Она была слабой стихийницей и, кажется, попыталась сотворить какую-то технику…
В этот момент кошка и бросилась на нее. Первым же движением вскрыла грудную клетку, а после вгрызлась туда пастью.
И вот после этого в зале уже началась паника. Народ рванул кто куда. Портальщик же, в считанные мгновения расправившись с первой жертвой, сразу бросился на следующую. А из коридора уже рвались новые твари: ледяные змеи, шестилапые медведи, двухголовые кошки…