Но чтобы пробиться на более значимые турниры, нужно было либо несколько лет подряд быть в призах в том же Тэйме, либо… продвигать школу в других направлениях. Даже просто участие в конкурсе, о котором говорил Манн, могло серьезно поднять общий ранг школы.

— А до него нас допустят?

— Заявку рассмотрят, — ответил тренер. — У меня там бывший сослуживец среди организаторов. Ну и, конечно, участник должен быть грандом…

— На днях поеду подавать заявку, — сказал я, поняв, на что он намекает.

— Тогда останется только изобретение. Сможешь что-нибудь подготовить?

— Хм…

Смочь-то — смогу. Вопрос в том, как это сделать, чтобы и себя не выдать, и жюри угодить…

— Смогу, — ответил я. — С вашей помощью.

Ну а что? Ему же надо.

— Я боялся это услышать, — вздохнул Манн. — Что тебе нужно?

Всего. И побольше!

Хотя наглеть, конечно, не стоит.

— Когда этот конкурс? И где?

— Через полтора месяца. В Амшель, в выставочном дворце Академии Управления.

Вот же… Той самой, куда мы с Софи должны были поступить…

— Я составлю список, что было бы желательно получить, — сказал я. — Изобретение будет.

— Если все получится, я твой должник.

Это и так понятно. Но вслух я этого не сказал. Манна я пока плохо знал, но в целом он мне нравился. С такими лучше дружить, чем в какие-то жесткие рамки ставить.

— Без проблем. Мне и самому это интересно.

***

— Духов! Ты вообще совесть потерял!

Э-э…

— А ты чего здесь делаешь?

Разговор состоялся на следующий день. У меня в кои-то веки появилось немного времени, чтобы поработать в угуане. Я хотел построить что-то вроде полосы препятствий на улице рядом с цехом. Нужно было подготовить площадку.

Сагитта блондинки примчалась под вечер, когда я только взялся за дело. Выскочив из машины, девчонка рванула ко мне. Волосы у нее были чуть влажные, а футболку и шорты, в которых она была, я по-моему, видел первый раз. И как-то они не вязались с ее обычным образом. Слишком домашними выглядели?..

Она прямо из душа выскочила и сюда сорвалась?

— Завтра же тренировка, — заметил я.

— Которую ты собрался отменить, опять никому не сказав! — крикнула она, ткнув пальцем мне в живот.

Хм… и правда. После разговора с Манном, я решил поездку в Тэйм больше не откладывать. А о переносе занятия я бы, разумеется, предупредил. Не успел просто.

— Тебе Софи сказала, — понял я.

— Да!

Не знал даже, что они общаются.

— Ну и что? — посмотрел я на нее. — Я бы предупредил. Да и поездка всего на день-полтора.

— А то, что… мы и так мало тренируемся, вот! — воскликнула она. — Хотя ты обещал!

Несколько секунд я на нее смотрел. Потом кивнул. Больше сам себе, потому что понял, в чем дело.