Никто не знает, каких мне это стоило усилий, но все же решил… отложить и эту месть. От ощущения собственной слабости меня едва не затошнило. И лишь напоминание о том, сколько еще людей от меня зависело, и сколько обещаний еще не было выполнено — в том числе данных самому себе — позволило мне взять себя в руки.

Дождавшись пока Софи уснет — вечер я провел с ней — я вышел из ее комнаты и отправился в мастерскую.

Находясь в состоянии просто запредельной концентрации я работал всю ночь, но к утру таки достиг результата. Создал прототип личного защитного артефакта. Какое-то время еще должно было уйти на доработку, но главного — совмещения техник Стихии, Нейгун и руныб̸͓̾̋͝е̶̘̒̿̍з̵̧͚̬̉̄͝о̸̲̫̔п̵̨̙̉̅̔а̵͙͆с̸̡̭̑͗̈́н̶̤̪͂̈́̾о̴͈̯̓͆̈с̵̻̅т̸͎͇͒ͅи̷͙̔. я смог добиться.

Это, конечно, была полумера, но после этого меня хоть немного отпустило.

Прежде чем делать еще что-то, я пошел налил себе стакан воды. Выпил его. И прямо там на кухне встал в чжанчжуан. Отстоял час. После выпил еще стакан воды.

Фух…

Уже после взял мобильник и набрал Коула. Нужно было, конечно, раньше это сделать, но разорваться я не мог.

— Мне нужна вся возможная информация по Жозефине Птицкер, — сказал я. — И по Птицкерам вообще.

Юрист выслушал меня молча. Даже предупреждать ни о чем не стал, за что я ему был благодарен. Лишнее это было бы.

— Сделаю.

Следующим был звонок Оливии…

— Пошел в задницу, Духов!

…который закончился через пару секунд. Прошлым вечером от нее было с полсотни пропущенных, но… не до того было.

Конечно, я ей перезвонил. О случившемся она знала от отца, но ей, понятно, нужны были подробности.

— Птицкеры — беспринципные твари, — проговорила она с отвращением в голосе, когда я закончил. — Отец мне про них рассказывал. Он говорит, что Эрик Птицкер — даже хуже, чем эта мразь — Жозефина.

— Они поплатятся, — сказал я коротко.

— Можешь на меня рассчитывать, — заверила она. И тут же добавила. — Только не делай ничего сейчас. Нужно ждать. Рано или поздно шанс будет.

Вот же… аристократка. Прав был Аарон — Харперы далеко пойдут.

— Хочешь, я приеду? — спросила она под конец разговора.

Пару секунд я думал. На самом деле, не помешало бы. Но не прямо сейчас.

— Давай завтра. Пока дел много.

***

Разговор с Оливией произвел на меня правильное впечатление. Ее не то, чтобы не задело произошедшее, но она не стала в него погружаться. Больше думала о том, что дальше.

Именно этот разговор дал мне силы съездить вместе с Грубером к престарелым родителям Каспера. Получилось все равно тяжело, в какой-то момент я снова сбился в мыслях на «Что было бы, если бы это была Софи… » и «Я убью эту суку!» «, но по крайней мере, я смог уговорить их принять от меня помощь. Они были простыми людьми, но гордыми. И сына хорошего воспитали…