Прошла всего неделя с момента нашего безумного побега с Сиама, но парень изменился так, что я едва узнавала в нем того нескладного юнца-навигатора, которого вытаскивала из песков. Он как-то неуловимо, пугающе быстро раздался в плечах, черты лица заострились, потеряв юношескую припухлость. Стандартная униформа Альянса сидела на нем подозрительно внатяг, а ткань на бицепсах натянулась до предела.
Но больше всего изменилась его моторика. Мартин зашел в кабинет мягким, пружинистым шагом хищника, но тут же нервно дернул плечом, словно собственное тело казалось ему чужим, тесным костюмом.
— Проходи, Фольц, — я отложила датапад и указала на кресло напротив. — Как прошли последние тесты в медотсеке?
Мартин опустился в кресло, но сидеть спокойно не смог. Он то и дело одергивал воротник, нервно тер шею, а его длинные пальцы постоянно отбивали рваный ритм по подлокотникам.
— Доктора в шоке, майор. А я... я пока просто пытаюсь не сойти с ума, — он нервно хрустнул костяшками пальцев. Звук получился пугающе громким, как хруст ломающейся ветки. Мартин дернулся от этого звука и виновато спрятал руки между колен. — Я вырос на три сантиметра за одну эту неделю. И, кажется, это еще не предел.
Он подался вперед, исподлобья глядя на меня глазами, в которых плескался благоговейный ужас.
— Клео, со мной что-то происходит. Эта планета, этот их проклятый ритуал инициации... Как будто что-то спало внутри меня долгие годы и вдруг проснулось. Моя сиамская часть. Она включилась.
Я откинулась в кресле, внимательно изучая его напряженную фигуру. В горле встал горький ком. Я смотрела на Мартина и видела в нем собственное отражение, только в ранней юности. Я слишком хорошо помнила этот животный, первобытный ужас, когда твой второй геном внезапно поднимает голову. Когда твое человеческое, рациональное «я» сжимается в комок, а тело начинает диктовать свои условия, требуя крови, доминирования и движения. Я знала, каково это — просыпаться в холодном поту от того, что инстинкты разрывают тебя изнутри.
— Что именно ты чувствуешь? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно и заземляюще.
— Всё, — судорожно выдохнул он. Его ноздри дрогнули, втягивая воздух. — Запахи... Это просто сводит с ума. Я слышу, как гудят серверные кулеры на два уровня ниже нас. Я различаю ароматы так, словно раньше был абсолютно слепым: я чую ваш остывший кофе, запах гари от искрящей проводки в коридоре, запах антисептика с моих собственных рук. Вчера на реабилитационной тренировке я случайно погнул стальной поручень беговой дорожки, когда просто попытался за него ухватиться. А порез, который я получил утром, когда брился... он затянулся за пару часов. Даже розового следа не осталось. Регенерация скакнула до небес.