Медведь перестал наступать, и с удивлением уставился в ноги Нобеля.

— Ваня, я же просил! — Раздался возмущённый возглас. — А нет. Не Ваня.

В поле зрения Нобеля появилось новое действующее лицо. Слегка с синеватым отливом и полупрозрачное.

— Ты зачем сюда эту мерзость чернокнижную приволок? — Обрушилось приведение с упрёком на медведя, за что тут же поплатилось.

Мощная оплеуха светящейся лапы отправила Иванова в стену. Нобель с ужасом наблюдал за происходящим и не верил своим глазам.

— Ах ты бронзовый выродок! — Высунулся дух Иванова из камня. — Я найду твою мелкую тушку и брошу её самое жаркое горнило, которое найду! — Растрёпанная борода призрака тряслась от негодования. — Играйся пока с этим покойником, а я найду на тебя управу.

Медведь флегматично посмотрел на Иванова и неожиданно резко клацнул зубами возле лица Нобеля.

— А-а-а! — Тонко заорал тот, зажимая рукой рваную рану на скуле.

Медведь меж тем брезгливо сплюнул вырванную из-под кожи пластинку артефакта, бросил торжествующий взгляд на Иванова и опять сосредоточился на Нобеле.

— Стой, дурак бронзовый! — От злости призрака Иванова не осталось и следа. — Ты же ему так все мозги сожжёшь. — Нагло отпихнув опешившего медведя в сторону, Иванов завис перед Нобелем. — Ох ты скотина такая! — Копаясь у него в мозгах, возмущённо выдал дед. — А ты, куда со своим свиным, в смысле, медвежьим рылом лезешь? — Снова попенял он медведю. — Не видишь, что это не твоего полёта птица. Ты его только в лепёшку разотрёшь, а Ивану это спокойствия не добавит.

Продолжая говорить, Иванов выворачивал сознание и подсознание Нобеля наизнанку, благо опыта в таких делах у него было много. Кроме планов и подноготной самого Нобеля, Иванов узнавал новые подробности, произошедшие с Иваном за то время, что он спал.

— Вот ведь! Ну и шустрый у меня внучек, оказывается! — Восторгался дух. — Повезло дураку, значит? И кто тут старый дурак? Ты слюни-то не пускай. — Прямо в лицо ухмыльнулся он Нобелю. — Я тебе с ума сойти не дам. Ты у меня познаешь муки вечные, находясь в ясной памяти. Ну-ка, давай вот эти подробности освежим в твоей памяти…

* * *

До отправления экспресса оставалось менее получаса, когда Мэнни с Ама и Александром прибыли на вокзал.

— Именем Императора! — Гвардеец в полном боевом облачении остановил хотевшую пройти к своему вагону компанию. — Экспресс реквизируется на нужды короны. Вы можете сдать свои билеты или обменять на свободные места в следующем составе.

Александр побледнел и попытался спрятаться за спиной Ама.

— Позовите своего командира, господин офицер. — Вежливо попросил Мэнни.