— Ты действительно собираешься сидеть и ждать, пока не появится очередной сумасшедший убийца?

— Естественно. Вместо того, чтобы бегать с выпученными глазами по миру и уничтожать врагов в их логове, я лучше подготовлю многоуровневую оборону дома. Воевать с неведомым противником лучше на своей территории.

— А мне всегда говорили, что сидя в обороне войну не выиграть. — Парировала Таня.

— Не хочется говорить банальности, но мы не в том положении, чтобы вести боевые действия нападая. У нас просто нет базы для этого. Ни людей, ни ресурсов. На одних точечных уколах далеко не уедешь.

— Это не помешало тебе свернуть шею Ибрагиму.

— Я бы сказал, что мне очень повезло. И он, и я действовали больше на эмоциях, чем руководствуясь трезвым расчётом. — Я почесал грудь. Снова начали зудеть прорастающие нервы. — Окажись на его месте грамотный стратег… — Неожиданная мысль пришла мне в голову. — А ведь очень похоже, что так и есть.

— Ваня, ты о чём? — Встревожилась Таня, уловив перемену в моём голосе.

— Ибрагим и Нобель всего лишь пешки, которыми пожертвовали, чтобы узнать мои возможности. Возможно, будет третья пешка, на которую меня хотят выманить. Не удивлюсь, если на роль жертвы определили всю Швецию. А возможно, наоборот, там организуют грамотную ловушку, из которой мне не выбраться.

— Ничего себе пешки! — Опешила Таня. — А кто тогда ими двигает? Боги?

— А вот это мы выясним, когда допросим Нобеля. Если он не связан с Архивом, тогда он точно очередная пешка. И мне становится страшно, когда я думаю, что ради очередной пешки кукловод засветил такой козырь, как огнестрельное оружие с сумеречными пулями.

— С какими? — Переспросила Таня. При ней я этот термин раньше не употреблял.

— С сумеречными. Пули могут так же, как и я проходить сквозь препятствия. Неужели ты думаешь, что меня можно подстрелить из обычного огнестрела? — Отмахнулся я от вопроса. — Пули одновременно находились в реальном и сумеречном состоянии, поэтому легко прошли сквозь магическую защиту парней Сазонова и ранили меня.

— Тем более надо выжечь это гнездо.

— Нет. Возможно, кукловод именно такой реакции от нас и ожидает.

— По-твоему, он отправил Нобеля, заранее рассчитывая на провал?

— Как один из вариантов. Такие люди, или сообщества людей, продумывают наперёд не один ход, а множество возможных комбинаций. Наша гибель от пуль была предпочтительным, но не единственно возможным, с их точки зрения, вариантом. — Продолжил я логические рассуждения. — Но вариант немедленной мести, в случае провала Нобеля, они посчитали наиболее вероятным. Я ведь всегда раньше поступал именно так. Отвечая немедленным ударом на удар. Нужно ломать эту систему и готовиться к обороне.