— Получить больше трёх килограммов за раз у меня терпения не хватило. Устаёшь морально долго сидеть и пересыпать песок туда-сюда. Бедность мне пока не грозит, и всегда есть занятия поинтересней.

— Ага. Камешки в воду кидать, например. — Припомнил я старый анекдот про слона и зайца.

— Какие камешки? — Катя меня, естественно, не поняла.

— Это из анекдота. Только он похабный, и я рассказывать его не буду. Так, предварительный осмотр я сделал и кое-какие выводы тоже. К следующему этапу мне надо подготовиться. Можешь пузырёк здесь оставить. — Я кивнул на шкафы. — Или с собой забирай. Я бы советовал оставить. Обещаю, без тебя к нему не прикасаться. К тому же это бессмысленно. Это твой артефакт.

Подумав, она согласилась, и сама убрала пузырёк, сначала в мешочек, что носила на груди, а потом уже в шкаф.

— Что теперь? — Спросила Катя, повернувшись ко мне. — Ты думал про наруч?

— Ответь на несколько вопросов. Почему ты уверена, что он находится в городе?

— Почему? — Девушка задумалась. — Я чувствовала рядом камень, но не обычный, а обработанный руками человека. Такое сразу понимаешь. После твоего вопроса я не уверена, что это именно город. Возможно, это отдельно стоящее здание. Или развалины. Хотя вокруг было чисто. Каменная кладка сбоку и снизу, но никаких обломков.

— Вода вокруг была чистая или всё покрывал ил? — Задал я следующий вопрос.

— Про ил не помню. Я ведь была так удивлена, что не слишком интересовалась деталями. Могу ещё раз шлем надеть и посмотреть внимательней.

— Потом посмотришь. — Остановил я девушку. — Время у нас в запасе есть. Надо больше информации собрать. Ты как насчёт перекусить? Время обеденное.

— Я дома поела, но могу составить тебе компанию и посидеть с чаем.

* * *

— Чёрт-те что творится! — Рассерженный молодой человек без стука ввалился в бытовку. — Прошу простить за невольную грубость. — Сразу же извинился он, заметив гостя. — Николай Соколов. — Коротко кивнул, представляясь, и вопросительно посмотрел на брата.

— Барон Каменев, от Его Величества князя Иванова.

— Ого! — Парень был удивлён и обрадован. — Неужели слухи о наших скромных талантах до него дошли?

— О вас он пока ничего не знает. — Усмехнулся дед Степан. — Мы с твоим братом пока думаем, стоит князю о вас говорить, или я пойду дальше искать нужных ему людей.

— Погодите. — Николай выпученными глазами посмотрел на Илью. — Не надо никого искать. Я уверен, мы можем с вами обо всём договориться.

— Коля, князь нам не предлагает выполнить крупный заказ, он предлагает построить завод по выпуску автомобилей. — Припечатал его брат. — Я так понимаю, сделка у тебя сорвалась?