Можно обойтись и без насоса. Пузырёк, по моей задумке, располагается вверх ногами, значит, более тяжёлое золото начнёт опускаться на дно, освобождая место для новых порций свинца. Только в ожиженном металле могут оказаться пузырьки воздуха, которые постепенно заполнят пузырёк и процесс прервётся.

Жаль, что дырочку в артефакте просверлить не удастся. Точнее, я проделать-то её могу, но будет он выдавать после этого золото, или другое вещество, большой вопрос.

Ёмкость для извлечённого золота хотел сначала приделать отдельно, но и в этом вопросе решил пойти на упрощение. В конечном варианте она занимала всю площадь ожижителя. Получился каменный бак литров на двадцать. Внутренний объём я разделил на две неравные части, нанеся на перегородку руны извлечения золота. Внутренние стенки и дно бака покрыл магоизолирующим лаком. Сверху ёмкость закрывалась каменной крышкой, которую тоже пришлось магически изолировать.

Получилось достаточно функциональное устройство, занимающее немного места.

* * *

— Иван. — Раздался голос Степана снаружи. — Надо поговорить.

Я высунул голову через ткань палатки, чем немало удивил Степана.

— Ну, пошли поговорим. — Ухватив парня за плечо, провёл его внутрь.

Обернувшись, растерянный Степан потрогал плотную ткань, через которую только что прошёл без всякого сопротивления. Повернувшись ко мне, он спросил:

— А как?…

— Главное — верить в себя и не видеть препятствий! — Торжественно процитировал ему слова героя из одной старой комедии, которую он, к сожалению, не видел.

— Если бы всё было так просто. — Недоверчиво хмыкнул Степан.

— О чём ты хотел поговорить?

— Вопроса два. Ты действительно меня отсюда выпустишь после всего, что я здесь видел?

— Дашь обычную клятву о неразглашении и свободен. — К моему ответу он отнёсся совершенно равнодушно, значит, пришёл явно не за ним. — А второй вопрос?

— Неудобно мне без дела сидеть и твоим гостеприимством пользоваться. Я понимаю, что для тебя расходы, связанные со мной — это мелочь, не стоящая упоминания, только я немного по-другому воспитан.

— Про Аберрацию ещё не решил?

— Не вижу смысла снова совать голову в пасть тигра. Прошлый раз я попал туда в качестве наказания. Зачем мне повторять печальный опыт?

— Деньги? Возможность стать магом?

— Деньги у меня уже есть, и, так получилось, что я ими до сих пор не воспользовался. — Усмехнулся Степан. — А какова вероятность, что я стану магом, а не сдохну, как другие?

— Если идёшь со мной и меня слушаешься, то шансы получить магические способности очень большие, а сдохнуть, наоборот, маленькие. Вспомни, как проходили заходы в прошлый раз.