— Да на кого? Ты можешь нормально объяснить⁈

— Во-о-от, — с довольной рожей протянул я. — Ну и каково тебе на моём месте?

— Ладно, уел, — согласился пращур. — Так о ком речь?

— Я когда из реактора выполз, соображал очень туго. Доскоблил на самодельных лыжах до посёлка, хотел где-нибудь в частном секторе залечь. Пока местечко искал, запах дыма почуял, ну и пошёл на него. Так этот мужик умудрился мне в спину выйти.

— Издеваешься, да?

— Есть немного. Ладно… Он назвался Швеллером и рассказал о себе очень занимательную историю. Интересный человек, с характером.

— Отпечаток ауры запомнил?

— Да как-то не нужно оно мне было.

— Так, где конкретно ты его видел? Возможно, место его ещё помнит. Нам бы хоть какой-то отголосок поймать.

— А вот с этим как раз всё сложно. Слушай, сгоняй за добавкой, а⁈

— А ты не прихуел часом⁈ — округлил глаза от такой наглости Исай.

— Тебе сложно, что ли? Жрать охота невыносимо. У этого медведя аппетит такой, всё как в бездонную пропасть пролетает. Как ты вообще с этим борешься?

— Никак, — пожал плечами Исай. — Со временем само устаканится. Поначалу тоже жрал без продыха.

— Ясно.

— Так что там с местом этим?

— Сгорело всё. Я, похоже, при нём обратился, подранил даже… В общем, пока в город за едой бегал, вернулся уже к пожарищу.

— Ранил, говоришь?

— Ну.

— Твой зверь должен был его запомнить.

— Понятия не имею, как этим пользоваться.

— Я научу.

— Давай только не сейчас, ладно? Я всю ночь не спал, бесов выслеживал. Этих потом спасал ещё… — Я кивнул за спину, намекая на выжившую четвёрку.

— Ладно, поехали.

— Куда?

— Домой, — спокойно ответил Исай. — Или ты не хочешь?

— Я же предатель? — продолжил ёрничать я.

— Брось, мы оба знаем, что так было нужно. Только благодаря этому мы завладели информацией о клинке.

— Ты только что говорил, что вы за ним следили.

— Мы следили за неизвестными выбросами энергии, а теперь точно знаем, что именно они из себя представляют.

— Я вот одного не пойму: зачем Баал ставил ультиматум, если с реакторами всё в порядке? У меня многое сходится, но этот момент никак не укладывается в логику.

— Может, потому, что её здесь попросту нет? — предположил пращур.

— Или мы не видим всей картины, — не согласился я. — Баал ещё никогда и ничего не делал просто так. С чего вдруг он решил сделать исключение?

— Извини, но у меня нет ответа.

— Как и у меня, — вздохнул я. — Лишь бы не стало поздно, когда мы наконец его получим. Ладно, поехали, всё равно мы здесь больше ничего не высидим.

* * *

Места в вахтовке хватило впритык. Печь топить не стали. Всё равно быстрее до кремля доедем, чем она успеет салон прогреть. Это Коляну хорошо: подвинул бегунки в нужную сторону да тёплый воздух в ноги направил. В будке о такой роскоши можно только мечтать, хотя это очень странно. Могли бы и предусмотреть пару вентиляционных шахт для удобства пассажиров. Хотя и так сойдёт — не графья, потерпим.