Ноги сами занесли меня в кафе. И да, назвать это заведение кабаком язык не поворачивался. Слишком здесь всё было прилично, даже скатерти на столах, чего я не видел уже очень давно. Наверняка и ценник конский, при таком-то сервисе. С другой стороны, рассиживаться я вроде как и не собирался.

Без малейших колебаний я разменял последнюю серебряную монету, отдал за порцию тридцать медяков и со счастливой рожей отправился дальше гулять по набережной. И да, оно того стоило. Правда, непонятно, каким образом они его приготовили? Нет, сам состав повторить наверняка несложно, но вот заморозить смесь, к тому же посреди лета…

* * *

В итоге с торговой улицы я вышел с пустым кошельком. И вроде бы ни на что пустое не потратил, но от этого не легче. Денег не осталось даже на обед. Прикупив две банки тушёнки, небольшой кусок вяленого мяса и двести грамм соли, последний медяк я потратил на стакан семечек, купленный у бабушки на выходе с набережной. Ностальгия тому виной.

Кстати, соль оказалась самой дорогой из продуктовых закупок: по десять медяков за сто грамм. Её запасы за последние годы сильно оскудели, а налаживать добычу взялись всего пару лет назад. Как мне сказали, это она ещё подешевела по сравнению с прошлым годом. Про перец и другие пряности можно вообще забыть. Чеснок да лавровый лист — всё, что осталось в доступе.

Я вернулся к зданию администрации и, расположившись прямо на ступенях, принялся щёлкать семечки. Шелуху аккуратно складывал рядышком, чтоб впоследствии убрать за собой одним махом. Попутно обдумывал произошедшее в оружейном магазине, когда вдруг услышал восторженный возглас:

— Ба-а-а, какие люди — и без охраны⁈ Живой, чертяка!

— Ёпта, Колян! — сфокусировав взгляд на знакомой роже, закричал я. — А мне сказали, ты теперь кобылой управляешь.

— Ага, щас, — с кривой ухмылкой парировал он. — Хорошие водители нынче в большой цене.

— Это ты где себе такую цацу урвал? — кивнул я на старенький «крузак» семьдесят пятой серии. Пожалуй, самая надёжная модель из всех. Просто потому, что в ней нечему ломаться.

— Места надо знать, — гордо вскинул подбородок Колян. — А вообще, это не моя, совету старейшин принадлежит. Я теперь там всяких важных шишек катаю.

— Постой, так это ты, что ли, Седого привёз?

— Погодь, а это он к тебе, что ли, так мчался⁈

— Ха-ха-ха! — синхронно грохнули от смеха мы и наконец обнялись.

— Ну, рассказывай, — отстранившись, попросил я. — Как сам, кого ещё из наших где встречал?

— Ой, да какой там, — отмахнулся он. — Как белка в колесе, то туда, то сюда… Забыл, когда уже спал нормально в последний раз. Стоп! Мы же тебя похоронили! Как так-то⁈