— Рэнди, о чем задумался?

На стол упали два подноса с едой, и один из них тут же был пододвинут к Рэнди. Он отвернулся от иллюминатора и посмотрел на заговорившего.

— Спасибо, Брайн, — поблагодарил Рэнди, подтягивая поднос еще ближе к себе. — Да так, вспоминал прошлое.

Брайн уселся напротив и, схватив ложку, потыкал ею в сторону Рэнди.

— Знаю я твое прошлое, все уши уже прожужжал о том, что раньше трава была гуще и воздух чище.

Рэнди просто махнул рукой и также подступился к пище. Но через мгновение к ним стали подсаживаться остальные шахтеры его смены, и Брайн ни с кем не забыл поздороваться.

— Ли, у тебя что, утилизатор внутрь встроен? Мне кажется, ты стал еще тоньше, чем был.

— Отстань, Брайн, и без тебя тошно, — отмахнулся парень азиатского происхождения с явно не выспавшейся физиономией.

— Макс, как шея?

— Уже лучше, теперь хоть могу голову поворачивать, — ответил ему парень лет тридцати, машинально потирая свою шею.

— Катя, ты как всегда очаровательна.

— Не старайся, Брайн, тебе все равно ничего не перепадет, — вернула ему улыбку натуральная блондинка.

Рэнди только кивнул всем и продолжил поедать нехитрый завтрак.

— А где все? — спросила Катя и окинула взором столовую.

Как только она произнесла эти слова, створки столовой разошлись и в них повалила толпа гомонящих людей в одинаковых комбинезонах.

— Как по заказу, — подметил Брайн.

С минуту они впятером налегали на завтрак, не обращая внимания на смех и шум. В этот момент кто-то включил проекционный экран, и в столовой раздался приятный женский голос ведущей.

— Расследование инцидента на станции Ио показало, что авария произошла из-за халатности некоторых сотрудников и расценен как саботаж.

Рэнди опустил ложку и уставился в экран. Он знал некоторых шахтеров с этой станции, да и сам бывал там транзитом. Жуткое место, очень большая радиация, почти на пределе возможностей современных технологий, постоянные извержения вулканов, да и вообще нестабильная поверхность. Зато Ио богат серой и редкоземельными металлами, что и побудило ресурсный штаб Федерации повесить там шахтерскую станцию. Но место очень опасное, поэтому там работают либо совсем уж отмороженные, либо заключенные. Тем временем ведущая ОСКН продолжала:

«На данный момент известно, что в катастрофе погибли пятнадцать человек, включая и виновных. Работы по устранению аварии продолжаются, и есть надежда, что еще восемь человек, местоположение которых неизвестно, все еще живы. А сейчас новости Военно-Промышленного Комплекса. Верфям Солнечной системы удалось установить новый рекорд по выпуску военных кораблей. Благодаря постоянному приросту мощностей производства, уже целую неделю ВПК удается передавать заказчику в лице космического флота один фрегат проекта 80205 в сутки. А также каждые трое суток один фрегат проекта 80301» .