— Олени! Куда побежали? Ладно бы новички были, так нет же! — распекал их Петрович.

— Да блин, Петрович! Был уверен, что вырвусь! — понуро опустив голову, мычал один.

— Допустим. А остальные? Пусть подыхают? Ты ж нас, сволочь такая, бросил!

— Да я бы вернулся…

— Ну да… конечно… Жаль, что хрен поймешь, кто именно в коконе. Так бы тебя не освобождал. Эти-то двое, — Петрович кивнул на еще двоих спасенных, которых «достали» Юджин и Рико, — молодые еще, нервишки сдали, можно еще как-то понять. Но ты то! ТЫ! Ты ж не раз в муравейнике был!

— Да я…

— Головка от пулевиризатора! — перебил его Петрович. — Ладно, потом договорим. А теперь уходим, пока еще какая дрянь не наползла.

— А что, может? — встрепенулся Рико.

— Еще не понял, что ли? Конечно, может. Все, бегом, бегом! Отойдем подальше, тогда трофеи поделим.

— Трофеи поделим? — вновь удивленно спросил Рико.

— А что, вам не надо? Ну не вопрос, мы не брезгливые…

— Хлюпалку захлопни! Ишь, разогнался! Надо нам трофеи, — встрял Юджин.

— Действительно, размечтался я что-то, — ухмыльнулся Петрович, — торгашам-контрабандистам, и не надо…

— Мы не торгаши, — буркнул Юджин.

— И не контрабандисты! — поддакнул Рико.

— А кто же вы?

— Говорили же — просто старатели.

— Ага, просто старатели! — передразнил их Петрович. — Мне расскажите! А впрочем, если действительно так, то это еще хуже.

— Почему? — удивился Рико.

— У старателей зимой снега не допросишься, даже не пердят бесплатно. Жлобье!

— Ну, ты поосторожнее с выражениями, — насупился Юджин.

— Че, правда глаза колет и в заднице свербит? — рассмеялся Петрович. — Все, бегом, бегом! Нашли место, где шутки шутить.

* * *

Спустя минут сорок, Петрович таки разрешил сделать привал. До этого он принципиально отказывался останавливаться, даже при том условии, что «спасенные» довольно быстро сдали, еле волочили ноги, и их таки пришлось тащить на себе остальным.

— Лучше так, чем опять попасть к тараканам, — ворчал Петрович, когда кто-то пытался настоять на привале.

— Да кто тебя старшим вообще сделал? — возмутился один из «Угловых».

— В муравейнике я всегда главный! — бросил тот. — Не согласен — в следующий раз сам пойдешь…

Но, протащив на себе все это время одного из «спасенных», Петрович, видимо, понял, что и сам уже больше не может. Он обреченно махнул рукой и выдохнул:

— Все, отдых…

Все как один облегченно повалились на землю. Кто просто плюхнулся задницей в траву, а кто и вовсе развалился и растянулся во весь рост.

Собственно, пробираться по лесу после боя было нелегко, а если учесть, что у каждого рюкзак был набит довольно-таки увесистыми трофеями, то и тем более… Плюс спасенные из плена, которых волокли все по очереди. Плюс их снаряга, снаряга погибших…