— Ясно… — хмыкнул Юджин. — Ладно, не получится, значит, переговорить с Кузьмой…

— Я бы на вашем месте сейчас беспокоился о ребятах Гринберга. Как бы не по вашу душу они собрались. Уходили бы вы отсюда…

— Легко сказать… — вздохнул Хороняка.

И действительно, что они могли сделать? Деваться отсюда им пока некуда — корабль не стоит пытаться поднять, переместится на другое место тоже невозможно — десантный модуль можно только собрать и погрузить на корабль. Просто «перелететь» на нем уже не выйдет.

— Спасибо, дружище, за предупреждение, — меж тем сказал Юджин, — будем иметь в виду.

— Да не за что…

Вскоре подтянулись остальные «Угловые», собрали оставшийся груз, и перед тем как отправиться назад, решили устроить небольшой перерыв.

Именно в это время к ним и подошел Рико. Найдя того самого мужика, который предупредил их о Петровиче и Гринберге, он подсел рядом с, как казалось, дремлющим «Угловым».

— Слушай, дружище…

— Чего? — не открывая глаз, спросил он.

— А ты не знаешь часом, кто такие катехумены?

— Ого! — «Угловой» удивленно уставился на Рико. — Вы где с ним пересеклись?

— Да сам к нам пришел.

— А чего хотел?

— Чтобы мы убрались отсюда.

— Тогда советую не испытывать судьбу и сделать, как он сказал.

— Почему? Кто он вообще такой?

— Да… — «Угловой» задумался, словно бы пытался подобрать слова для объяснения, — я бы и рад рассказать, да только сам не знаю…

— Но ты о них ведь слышал или встречал? Что он них вообще скажешь?

— По большей части байки всякие…

— Ну, давай хоть байки. Мы-то даже их не знаем…

— В общем, катехумены — это люди. Они тут были задолго до «Гарден». Раньше мы думали, что старатели или же скваттеры (прим. автора: незаконные поселенцы)…

— А теперь?

— А теперь думаю, что раньше они арматеховцами были.

— И что с ними стало?

— А черт его знает. Бытует мнение, что «Арматех» тут испытывал новое биологическое оружие… О Слепнях и Кошмарах не слышали?

— Не…

— Человекоподобные твари. Раньше людьми были, а затем мутировали, и теперь на людей охотятся…

— А катехумены?

— С ними все сложнее. Вроде и люди обычные, а вроде…

— Что?

— Да странные они какие-то… Кучу историй знаю — ребята рассказывали, что появлялись эти катехумены словно из ниоткуда, предупреждали о чем-то и исчезали. Они словно знают, что произойдет, или кто где находится…

— Так…а теории у вас на этот счет какие?

— Снова-таки, на уровне басен и бредней. Слышал про Гайю или Гейю?

— Гайя… — Рико наморщил лоб, — планета вроде…

— Ага. Тоже сказка. Живая планета, на которой все существа, все растения объединены в одну сеть, и являются единым целым…