Ро-кот со всего размаха впечатался в бронестекло, за которым оказался Хороняка. Животное рычало, шипело, билось в стекло, но достать старого пьяницу так и не смогло.

— Вы какого хрена эту тварь взяли на корабль⁈ — рассерженный голос Хороняки зазвучал из внешних динамиков.

— Джек навязал, — ответил Юджин.

— И ты согласился?

— Он меня обманул! Я был против! Но Джек сказал, что ты согласился.

— Какого хрена, Юджин? — чуть ли не простонал Хороняка. — Как я мог на такое согласиться? Как ты в это поверил вообще?

— Ну… — сам Юджин тут же сообразил, что он ведь мог написать Хороняке, переспросить, переубедить. Но…у старателей, видимо, это хроническое заболевание — приступ жадности при необходимости платить за гиперсвязь.

— Подожди, — сообразил вдруг Хороняка, — но раз ты был против, какого хрена эта тварь здесь?

— Я не мог принимать решение сам. Ты вроде как согласился. Мнения разделились, так что решающий голос был за Рико.

— И он согласился? Ах ты, мелкий, подлый засранец!

— Да задрали уже бухать, — отозвался Рико, — сколько можно? Вечно какую-то дичь устраиваете!

— Да как ты…да кто… — Хороняка прямо-таки задохнулся от возмущения. — Да когда такое было?

— Когда не взяли языка на Кадии, когда ты нажрался на «Судьбе», когда…да масса примеров! Как Тэкс к вам вломился, или как вам чуть не втюхали кучу хлама на Ершалаиме? Вы же в дупель были — с вами можно было делать все, что только угодно! А срач какой из-за вас на корабле? Все, хватит! Надоело! Будете бухать на станциях! Не на корабле, не во время рейдов!

На это все Хороняка не смог ничего сказать. Ну, или же просто вот так сразу не придумал, что ответить.

— Все, пошли на мостик! — предложила Марго, и они с Рико уже собрались было уходить из трюма, как их остановил жалобный голос Хороняки:

— Нет! Постойте! У нас тут еще дело есть.

— Какое дело?

— Тут на станции Кассель.

— Опаньки! — удивился Юджин.

— И что? — спросил Рико. — Он не знает, что мы здесь. Пусть так и будет.

— Он тут не из-за нас!

— Тогда зачем?

— Дайте мне выйти, и я все расскажу! Не могу же я из корабля вещать, словно из бочки?

— Ты оттуда не выйдешь, пока не протрезвеешь. И пока перегар от тебя не выветрится.

— Да уберите эту тварь, и все!

«Угу, конечно» — подумалось Рико. Ро-кот сейчас пытался добраться до Хороняки изо всех сил — царапал стекло, пытался пробиться сквозь обшивку. Скулил, рычал, выл. Не то что утащить из трюма, оттащить от корабля, в котором засел Хороняка, кота было невозможно.

— Ее не уберешь! Так что если есть, что предложить — излагай. Или летим на Хруст.