Ну и плюс они действительно хотели выторговать себе что-то еще. Что-то полезное.

— Хорошо, — наконец-то заявил синт, — есть для вас предложение, которое вас заинтересует.

— Мы слушаем.

— Найти минералы, о которых вы говорите, довольно трудно. Мы их нашли скорее случайно, и нам повезло, что их количества как раз хватило на наши цели. Что касается вас — вы получите координаты места, где мы нашли ресурсы, а кроме того я загружу вам программный модуль, с помощью которого вы сможете искать минерал. Я поставлю защиту от копирования или…или вовсе установлю в вашу нейросеть эмуляцию собственной операционки и программу по поиску ресурсов, настройке поискового оборудования и так далее.

— Отлично. Нас не грохнут, нас будут использовать как подопытных кроликов, — хмыкнул Рико. — Знаешь, как-то с торговлей у тебя не очень. И предложение твое не…

— Вы не поняли, — перебил его синт, — никто не будет делать из вас подопытных кроликов. Как раз наоборот — вы будете нужны на свободе. Именно вы сможете найти первые залежи ресурсов, которые будут нужны правительству. Вы будете единственными, кто сможет его обнаружить. Во всяком случае, пока человечество не изобретет аналог нашего «сканера».

Юджин и Рико переглянулись.

— Вот это уже что-то интересное, — заявил Рико. — Ладно, мы согласны, устанавливай!

— Не так быстро, господа, — усмехнулся синт, — сначала вы должны будете вывезти меня и прототип с планеты, а вот уже затем, когда мы доберемся до НОК, или по крайней мере вы с ними свяжетесь и они узнают о моем существовании, тогда уже…

— Так не пойдет, — покачал головой Юджин, — что тебе тогда помешает нас «кинуть»?

— А зачем мне это? Если я вас, как вы выразились, «кину» — вы ведь меня в НОК не повезете. И сами там не появитесь, так как вас «закроют». Ведь так?

— Ну…

— Вот и ваши гарантии, — подвел итог синт.

— Ладно, — кивнул Юджин, — тогда давай, излагай, где твой «прототип».

* * *

Проблема была куда серьезнее, чем Рико и Юджин предполагали. Установка, которую собрал синт, весила порядка трех тон. Иными словами утащить ее «на руках» не представлялось возможным.

Поднять на орбиту с помощью шаттла тоже было сложно, и как раз не из-за веса, а из-за габаритов.

Оставалось только одно — раздобыть корабль, спуститься на нем на поверхность планеты, загрузить прототип и сбежать.

Задача не из легких, но и, как казалось, не особо сложная. Вопреки ожиданиям, на орбите кораблей Этернии не было. Станция, которая прикрывала планету, была оснащена дальнобойными орудиями, но в небольшом количестве, плюс не могла бить по всей орбите.