— Ха! Ты гляди, как стелет! — закаркал-засмеялся Хороняка и отпустил шуточную оплеуху Рико, а потом Юджину. — Учитесь, как языком ворочать надо! И мертвого уговорит.
— Я бизнесмен, — улыбнулся Неч, — и переговоры — мой конек. Ну? Так что скажете? Смею заметить, что самостоятельно добраться до корабля у вас не выйдет. После того, как МЕРК не застали вас в отеле, они подняли всю станцию вверх дном. Их патрули повсюду, а за ангаром с вашим кораблем они глядят с особой внимательностью… Тихо не проскочишь. Впрочем, с пальбой тоже.
— Мы попытаемся, — бросил Юджин.
— Конечно-конечно, не смею вас задерживать. Вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится.
Он указал на дверь — выход из ангара.
— Но учтите, после того, как вы попадете к МЕРК, я уже помочь не смогу…
Юджин несколько секунд сверлил его взглядом.
— Ты же понимаешь, что они сейчас взялись за старателей, которые пытаются дать отпор, а затем, когда с ними будет покончено, возьмутся и за тебя?
— Знаю, — кивнул Неч, — поэтому и готовлюсь к тому, чтобы побыстрее убраться со станции. Вот как раз решил провернуть еще одну работенку… Если вы согласитесь, разумеется. Впрочем, выбора у вас особо и нет…
— Выбор есть всегда, — заявил Юджин, — и нет, нам это неинтересно.
— Что ж, очень жаль, — вздохнул Неч, — я надеялся, что вы разумные люди и…
— У нас есть встречное предложение! — заявил Юджин.
Неч удивленно уставился на него, а затем, будто опасаясь, что Юджин его укусит, произнес:
— Я слушаю…
Глава 9 Сопротивление
— Ну, значит, договорились, — кивнул Юджин, — арендуйте корабль, загружайте всех своих и…ждем.
В этот момент дверь открылась, на пороге появился Рико.
— МЕРК! — заявил он. — Нужно уходить.
— Мы как раз закончили, — кивнул Юджин, поднимаясь из-за стола, пожимая руку собеседнику.
— Тогда лучше по одному и через черный вход, — предложил Рико, — гость первым.
Это был мужчина преклонных лет, который являлся представителем диаспоры выходцев с Прессилы — одной из первых земных колоний, оказавшейся на данный момент настолько перенаселенной, что сбежать с планеты, заключив контракт с корпоратами, считалось большой удачей.
Но конкретно тем бедолагам, которых этот мужчина возглавлял или представлял, не повезло. Нанявшая их корпорация разорилась, они сами оказались не у дел, застряв здесь, на «Норе». Ну и появление Юджина стало для них настоящим спасением. Все поняли, что он из старателей, все уже знали, что он и его компаньоны владеют несколькими крупными добывающими объектами и занимаются добычей ресурсов. К тому же было хорошо известно, что хоть оплата у этой троицы по контракту уступает предложениям от корпоратов, зато условия у бывших старателей куда лучше.