Рико пытался порвать цепи, которым был прикован, но не смог.
Сам Юджин тоже предпринял несколько попыток освободиться, но ничего у него не получилось.
Так они и сидели, пока вдруг пол и стены не содрогнулись.
— Это еще что? — спросил Рико.
— Похоже, корыто синтов к чему-то пристыковалось. Или к нему пристыковались…
Еще несколько минут прошли в напряженном молчании — и Юджин, и Рико вслушивались в окружающую их тишину, пытаясь засечь хоть что-то, однако так ничего не услышали. Зато вздрогнули, когда скрипнула дверь, из нее ударил яркий луч фонаря.
— О! — послышался знакомый голос. — Нашел наконец-то. Я уж думал, все, вам конец…
— Хороняка! — радостно и в один голос воскликнули Юджин и Рико.
— Извините, парни, что так долго, но быстро не смог сообразить, чем вам помочь. Тем более сообщение от Рико…
— Это реально синты, Хороняка.
— Да видел уже одного. В жизни бы не поверил, если б кто рассказал.
— Мы сами в шоке.
— Вот скажи мне, Борода, почему именно мы умудряемся вляпаться в такое дерьмо, о котором некоторые даже не слышали?
— Мы везучие! — рассмеялся Юджин. — Давай уже, освобождай нас.
Хороняка с помощью плазменного резака смог быстро освободить обоих старателей, скинул с плеч запасные аварийные скафандры, которые пер с собой.
Юджин и Рико тут же в них облачились.
— Ну, убираемся отсюда? — спросил Хороянка. — А то вдруг эти болваны очухаются?
— Ну уж нет, — хмыкнул Юджин, — их мы с собой заберем…
— Зачем? — ужаснулся Хороянка.
— Сдадим НОК, — заявил Рико.
— Нет, — покачал головой Юджин, — НОК мы всегда успеем их сдать. Мне гораздо интереснее узнать, как они оказались за пределами барьера и что тут делали, а главное — где нашли ту хрень, за которой нас, собственно, и отправили.
— Ты же понимаешь, тот факт, что мы обнаружили синтов, намного важнее, — заметил Рико, — это ведь угроза…
— Уймись, — оборвал его Юджин, — если бы они что-то могли сделать — сделали бы. Надо узнать, как давно они на свободе и что задумали.
— Будем их пытать? — хмыкнул Хороняка.
— Это тостеры. Как ты их пытать будешь? — развеселился Юджин. — Нет конечно! Подключим их к терминалу и просто вытащим все, что в них есть.
— На расшифровку данных уйдут месяцы, а то и годы, — задумчиво протянул Рико. — И не думаю, что у нас это получится. Тут нужны такие спецы, что…
— Ну железяки ведь этого не знают? — весело ответил Юджин.
— Борода! Что ты задумал? — нахмурился Хороняка. — Опять какую-то хрень?
— Ничего и не хрень! Все сработает.
Глава 19 След из хлебных крошек
После того, как Хороняка их спас, вжарив по «Тысячелетнему коршуну» мощнейшим ЭМП-зарядом, корабль наемников-синтов превратился в железную банку, которую любой пролетающий мимо звездолет примет за обломок, ведь работающей электроники на борту больше не было.