Бойцов было не так много, как ожидалось — около двадцати человек, и они не спешили идти в здание, явно дожидаясь прибытия дополнительных сил.

Еще пять минут, и у здания уже было не протолкнуться — количество гравилетов МЕРК перевалило за три дюжины, а бойцов было далеко за сотню. И это еще явно не все, кто был на станции.

Что ж, дальше ждать не имело смысла — это поняли как осаждаемые, так и штурмующие: в течение пары минут кто-то явно опытный и бывалый организовал бойцов, выдал все нужные распоряжения и штурм начался.

Но стоило только МЕРК приблизиться к входу в здание, точнее когда все они туда подтянулись, Рико включил турели.

И те отработали на славу — первый же залп забрал как минимум два десятка наемников — тяжелые бронебойные снаряды с легкостью прошивали скафы наемников, убивая операторов.

К тому моменту, когда наемники поняли, что происходит и насколько они беззащитны против своей же системы охраны, было уже поздно.

Когда турели наконец-то прекратили палить, когда их магазины и короба были полностью опорожнены, в живых и готовых к бою оставалось не более двадцати-тридцати наемников.

И они бы рады были отступить, но кто им позволит?

Двери здания открылись, и оттуда хлынула толпа разъяренных, вооруженных кто чем бывших узников.

В большинстве своем это были бывшие старатели, успевшие засветиться и нагрешить тут и там, из-за чего и попали в розыск. Или же действующие старатели, которые мешали МЕРК проворачивать свои делишки здесь, на станции. Конечно, в этой толпе имелись и совершенно отмороженные головорезы, прячущиеся на «Норе» от правосудия, но таких было мало…

Тем не менее, все они на данный момент были объединены одной целью. Их ненависть, злость и ярость была обращена на МЕРК.

Пусть наемники и успели убить нескольких из прущей на них толпы, однако сделать уже ничего не смогли — несколько секунд, и МЕРК просто разорвали, несмотря на их хваленные бронескафандры…

* * *

Чуть позже Юджин вновь «выступил» перед освобожденными. Суть его речи сводилась к одному — он предлагал им работу. Работу на своем добывающем флоте в составе «частного» охранного флота, которым решил обзавестись.

И большинство освобожденных с радостью согласились на это, ведь большинство этих людей были знакомы с Юджином, и им уже осточертело наемничество. А тут…тут им предлагалось то, чем они занимались долгие годы. То, что им нравилось и что они умели.

Фактически Юджин предлагал им создать новую «Нору», только тут хозяевами изначально были старатели, и это вселяло определенную надежду.

А еще Юджин поделился тем, что покровительствует им одно из государств — НОК. И хотя старатели в большинстве своем были дикими анархистами, ненавидящими власть в любых ее проявлениях, эту новость приняли спокойно, ведь по сравнению со многими другими недавно появившимися империями, республиками, объединениями и царствами, Новая Орионская Конфедерация была чуть ли не самой «адекватной». Во всяком случае, не пыталась мгновенно поставить своих граждан на колени, не облагала дикими налогами, не грузила религией или пропагандой. В НОК все было иначе, хотя и она, естественно, не была идеальной.