— Это не приключения! Это самоубийство! Я совсем забыл, как вы двое умеете наживать себе врагов! Вашу ж мать! Почему вы не можете как я — спокойно заниматься своими делами и…

— Я тебе напомню, — прервал его Рико, — когда мы с тобой спокойно занимались делами — нас чуть не прикончили пираты. И если бы Борода тогда не подоспел…

— Ай, когда это было? — отмахнулся Хороняка.

— Ну тогда вот тебе пример поближе — если бы мы вовремя не подоспели, ты бы уже подох от той гадости, которой тебя поили, — заявил Юджин. — И вообще — хватить ныть! Не в такие переделки попадали. Сейчас мы еще посмотрим, кто на кого охотиться будет…

— Ну да, десяток дронов помогут разнести эскадрилью боевых кораблей, — хмыкнул Хороняка.

— Какой-то ты совсем скучный нытик стал, — рассмеялся Юджин, — смотри и учись!

Похоже, пираты были твердо уверены в том, что их товарищи, высадившиеся на станцию, справятся со старателями без всяких проблем. Иначе объяснить то, что они проворонили взлет «Луни», и более того — тормозили дальше, дав Юджину возможность запустить и вывести из ангаров корабля все дроны, было нельзя.

Когда хайдуты все же сообразили, что происходит, двинулись на сближение, Юджин выставил дронов в боевой порядок и направил на один из кораблей противника.

Конечно же, чуда не произошло. Как только пираты разобрались в ситуации, они открыли шквальный огонь по дронам, идущим им навстречу.

Вот только пока они палили по первым рядам, «Ворчун», тащившийся позади, выцелил один из пиратских кораблей и ударил по нему из всех орудий.

Пиратский кораблик не удалось уничтожить, однако остальные дроны, так же начавшие стрелять, снесли на корабле щит, и все снаряды «Ворчуна» угодили в носовую часть, проломив броню, начали творить ад уже во внутренних отсеках.

Практически сразу факела из движков пиратского корыта погасли, он дернулся было в сторону, но больше ничего сделать не успел — теперь звездолет был просто куском металла, по инерции летевшим дальше.

Неизвестно, убил ли «Ворчун» пилота или просто изувечил корабль, однако в бой он больше не вернулся.

Ну а пока пираты пытались выбить дроны, Юджин начал разгонять «Лунь». Рико тоже не сидел без дела и, выгадав момент, выдал залп из рельсотронов. Щит и броня пиратского корабля, который он взял на прицел, достойно справилась с атакой, но вот прилетевшие следом за тяжелыми болванками два сгустка плазмы отразить не смогли — кораблик пирата на миг превратился в новую звезду, вспыхнул так, что глаза заболели. Ну а когда вспышка взрыва прошла, на месте звездолета не осталось ровным счетом ничего — даже обломков. Корабль исчез во взрыве целиком и полностью.