— Система Тревог, наград и директив тоже была разработана ими? Она выглядит крайне странно.

— Игровая составляющая? — понимающе улыбнулся Левша. — Ну, тут все просто. Такой вариант был выбран для лучшей адаптации новых Инков. В конце Утопии огромная часть населения проводила в виртуальных играх больше времени, чем в реальности. Поэтому система была сделана по игровым стандартам, чтобы обеспечивать максимально интуитивную понятность с первых минут пробуждения.

— Хорошо, это понятно. Но почему Прометей создал Куб, не возвращал онтоприоны в Ядро, не запускал новый цикл возрождений?

— Вот ты и приближаешься к пониманию, — усмехнулся Левша. — Немногие Инки знают это, некоторые догадываются, но молчат. Да, Ядро специально заблокировано, помещено в экстрамерность, связь с ним возможна лишь в определенных точках. Там, где есть терминалы. Если ты обратил внимание, эти места тоже тщательно экранированы от внешнего мира. Поэтому Инки в целом способны действовать без присмотра Стеллара. Единая система отсутствует, связи с Ядром нет, онтоприоны не возвращаются в Ядро.

— Потому что при возвращении и накоплении онтоприонов Стеллар опять начнет поглощать души, — медленно произнес я, — для создания новых Инков.

— Абсолютно верно, — кивнул Левша. — Но неизбежные человеческие жертвы — это далеко не единственная проблема. Пойдем, покажу тебе самое главное…

Голограмма погасла. Мы прошли в центральную часть лаборатории. За тройными гермовратами скрывалось большое помещение, потолок которого представлял собой куполообразный свод из знакомого черного камня, пронизанного синими узорами. А-излучение здесь заметно усилилось, шкала накопления Азур уже подползала к финишу.

В центре находилась необычная конструкция. Нечто вроде большого усеченного конуса, испускающего столб прозрачного голубоватого света. Ярко-синий металл, из которого было изготовлено устройство, был мне хорошо знаком — Синяя Сталь, обшивка Синей Птицы. Сколько же тонн ее ушло сюда?

— Осторожно, Грэй, — произнес Левша, не оборачиваясь. — Пожалуйста, ничего не трогай. Это может быть опасно.

— Что это такое?

Он отключил защитное поле. Вокруг усеченного конуса виднелись странные устройства, подключенные к нему витками прозрачных кабелей. Они немного походили на регенерационные капсулы медкомов, но казались более древними и массивными, как будто должны сдерживать то, что содержится внутри. Верхняя часть была выполнена из поляризованного стекла. Левша коснулся одного, убирая непрозрачность — и я увидел человека.

Вернее, Инкарнатора. Система Стеллара мгновенно опознала его — Фокусник, лидер боевой группы «Стеклодувы», захваченной Одержимыми в Нео-Арке. Он казался мирно спящим, но руки, ноги и горло прочно удерживали бериллиевые захваты. Я осторожно попытался прощупать пси-полем — и мгновенно наткнулся на невидимый, но непроницаемый панцирь, защищавший саркофаг. В остальных шести капсулах наверняка находились другие пленные Инки. Что он собирается с ними делать?