— Мирослав, а ты не добросишь меня до дома? — Поймала меня на выходе из института Вера.

— Отчего нет, садись. — Пригласил я. — Если «Шевик» тебя устроит больше, чем «Ролс»…

«Ролсы» были премиальным автомобилями, в которых разъезжала местная знать. Я уже видел такой, на Аркаиме, в него садилась Джелит. Автомобиль стоял у неё в особняке, в личном гараже, ожидая редких выездов Гранд Леди в город.

Но в столице и других «Ролсов» хватало, особенно около института и в комплексе правительственных зданий. Роскошная машина, хоть на городские улицы, хоть на Дорогу. Броня, ядерный двигатель и независимые приводы на каждое колесо.

Один такой как раз приехал к Вере. Слуга в черном услужливо открыл дверь и ожидал рядом, охранник зыркал по сторонам. Но девушка не спешила садиться в машину, смотрела на меня требовательно.

— Ой, спасибо! — Заулыбалась Вера.

«Темнит самка».

«Да сам понимаю, и что делать?»

«Довезти и распрощаться».

Когда девушка устраивалась на переднем пассажирском сиденье, я ощущал напряженные взгляды всей группы. Водитель прикрыл дверь, охранник уселся на переднее сиденье, машина тронулась и растворилась в транспортном потоке на шоссе.

— Ну, теперь рассказывай! — Сказала Вера, устраиваясь на сиденье и пристегивая ремень безопасности.

— Да что там рассказывать. — Я вырулил с парковки, встроился в поток транспорта на шоссе.

— Ну, все! Как ты победил сирен?

«Надо меньше болтать».

«Сам понимаю».

— Мы их не победили. Взяли одну в заложницы и обменяли на жизнь и свободу остальных.

— Вау! Как у вас получилось?

— Они отвлеклись. Кира, моя подруга, подобралась к сирене со спины. Ну а дальше дело техники, ствол к голове и дело решено. Вот потом сложно было, когда с Аркаима пришлось бежать…

— А почему вы бежали?

— Ну, у бояр метки были, сирены их контролировали. Мы взяли «Маус», прошли через Обочину там, где никто не ожидал, вышли на дорогу, и сюда, в Китеж. Успели, повезло. Вера, это история про глупость одних и везение других. Там нет героизма, там везение. Нам повезло.

Конечно, повезло. Те всадники, атакующие звуковой волной, потом в кошмарах снились. Безумная, невозможная поездка через Дальние сады, горячий пулемет, и распадающийся в пыль после удара Наказующего «Маус» сирен…

«Приходим в себя».

Я встряхнулся. И вновь ощутил на себе восхищенный взгляд Веры.

— А ты сам откуда? С Земли, с той самой?

— Ну да. Я тут и года не провёл.

— Новичок… — Хмыкнула Вера с пренебрежением.

Жила Вера в другом конце города, в старомодном пятиэтажном доме бурого кирпича, огороженным от улицы забором из кованых пик. При входе замер швейцар в синем сюртуке с золотыми пуговицами, со второго этажа на крыльцо глядела камера.