— Это слишком дорогой подарок от мужчины деве, которая уже обручена, — с сожалением сказала Мейлин. — Это бросит тень на нашу репутацию, брат Таонг. Ты, как гость, просто не знаешь некоторых наших обычаев. Я не смогу принять подобное.

Вот засада! Ну, это её выбор. И в некотором смысле она права. Подарок дороговатый. Но меня просто жаба душит, выпускать такую драгоценность из рук! Сами же дают!

— Они настолько ценны у вас? — удивился брат Таонг, с удивлением рассматривая свою бутылочку. — Что же, прости, я не хотел ставить тебя в неловкое положение. Просто у нас принято дарить подарок тому, с кем хочешь подружиться. И у меня этих зелий предостаточно. Вот я и решил, что оно будет приятным презентом и ничем более. А у вас разве нет такой традиции?

— У нас ничего не надо дарить, если хочешь дружить, — с искренней улыбкой ответила Мейлин.

— Старейшины! Речь Старейшин! Скоро двери откроют!

* * *

— Удачной охоты вам, сестра Янь! — помахал нам рукой брат Таонг и направился по правой тропинке.

Эх, не быть нам на этой охоте с Веткой и Шорохом. Ничего, на следующей поохотимся вместе. Там нам уже никто не помешает объединиться. Тем более, все слышали, что их Нефрит совсем не против подобного расклада. А очень даже за. Ишь ты, Нефрит Таонг им слабый, ага. И Мейлин ещё на его команду зарится, забрать себе самого сильного хочет, а меня — прогнать. Фиг вам, а не такие слухи.

— И вам, брат Таонг, — с поклоном равного ответила Мейлин. — Сестра Фукуи, заметила? У них стальные жемчужины духа. И стальной же нефрит духа. Как удивительно.

— Да, удивительно, — сухо сказала Фукуи. — Даже не представляю, на что они будут способны на рейтинговых боях. Если с остальными Жемчугами я уже более-менее понимаю, как сражаться, то с этими двумя — просто не представляю. А эти их кольчуги, которые под платьями. Из чего они вообще сделаны?

— Из мифрила, — мрачно сказал брат Ли. — И класс защиты у этих кольчуг выше всего, что я видел пока в школе. Боюсь, сестра Янь, эти трое возьмут верхние строчки рейтинга в своих группах. Возможно, только молодой господин Ямада и сможет ему что-то противопоставить. Это не ученики, это воины, осваивающие новые приёмы. Уверен, они эту неделю проведут не на занятиях, а в библиотеке. И оплатят эти знания зельями и материалами.

— А заметили, как они старались не смотреть на брата Мина? — сказала вдруг Мейлин. — Я, сестра Фукуи, брат Ли — все были оценены взглядом сестры Таонг Кристалл. Но не брат Мин. Интересно, правда?

— Потому что меня оценили, как только увидели нашу группу, — сказал я, вспомнив незабываемый глубокий взгляд Таонг Кристалл. — Да и трудно не оценить того, кто как неведомое чудо светится тремя разными оттенками в духовном зрении. Это остальные в школе ко мне привыкли, а те, кто первый раз видят — конечно заинтересуются таким прекрасным мной в первую очередь. Ладно, сестра Мейлин, где там ближайшая стая? Мне очень надо снять стресс. Очень-очень. А заодно и проверить мои навыки вне арены.