Передёргиваю плечами, чувствуя, как начинает мелко дрожать тело. О Странниках, умеющих воздействовать на разум мне рассказывали. Но я никак не ожидал, что настолько быстро столкнусь с одним из них.

— Мы проходили по улице, когда Охотник Рэхтон заявил, что чувствует запах пустоты. Учитывая его Серебряный ранг, я принял решение последовать за ним. Если бы тут оказался пустотник, это могло нести угрозу для жителей всего квартала, поэтому мы действовали без промедления. А оказавшись внутри, столкнулись со скульптором, который скрылся, как только статуи перешли в атаку, — с трудом удерживаю контроль над голосом, который так и норовит сорваться в дрожь.

Смотритель молчит, рассматривая меня. Делает ещё один шаг, оказываясь ближе ко мне.

— У вас есть какие-то предположения по поводу того, кем он может быть? В этом районе нет зарегистрированных Вольных Странников, тем не менее, этот человек скрылся от вас. А в доме оказались статуи, созданные на основе мёртвых тел. Выглядит всё это весьма подозрительно, — говорит с такой интонацией, как будто это моя мастерская и я несу прямую ответственность за всё здесь обнаруженное.

Сглотнув слюну, сосредотачиваюсь, стараясь избавиться от ощущения озноба.

— Согласен, всё это более чем подозрительно. Ещё более интересно, что возможно подобные скульптуры делались на заказ. Я нашёл в кабинете целую кипу заключённых договоров. И если предположить, что сейчас они расставлены по всей Басфе, ситуация может вылиться во всё, что угодно, — я сознательно смещаю акцент и Странник вроде бы ведётся на уловку. По крайней мере, фраза о статуях из трупов, которые стоят где-то в столице Ардона, его точно смущает.

Тем не менее, он всё-равно пытается дожать меня.

— А что скажете по поводу ваших версий? Кем был этот человек?

— Я всего лишь кандидат в Охотники, который только вчера выполнил отборочное задание. Откуда мне знать, кем он может быть? Думаю, у вас найдётся куда больше версий, — демонстративно пожимаю плечами и облачённый в белое Странник, слегка морщит нос.

— Хорошо. Благодарю вас за смелость и службу Синклиту. Передайте мне найденные документы, после чего возвращайтесь в Обитель. Задание выполнено и кандидата ждёт присяга. Если у меня возникнут какие-то ещё вопросы, я отыщу вас сам, не беспокойтесь, — льдистый голос едва не вызывает у меня новый приступ озноба, но после него сразу же начинает говорить Рэхтон.

— Только приведём себя в порядок и перекусим. А потом сразу в Обитель. Желаю успехов в расследовании, Странник Канц, — странно, но похоже наш рыжий знакомый говорит вполне серьёзно. Или успешно притворяется.