Почувствовав, как из уголка губ потекла мелкая струйка крови, Генерал вытер её тыльной стороной ладони.

Привет из прошлого, от которого не избавиться, как бы он ни желал. Неназываемого боятся и не зря. Выродок очень силён, и в последнем бою с ним Агарес получил травму, что постепенно его убивала. Словно яд, медленно проникающий в саму суть древнего демона, разрушая не только тело, но и разум.

Сколько ему осталось? Жалкий человеческий век? Или тысячелетие? На Эон он даже не рассчитывал, слишком это был долгий срок. Столько он не протянет при всём желании.

Да… За свою очень и очень долгую жизнь Генерал сделал себе имя. Заставил бояться и уважать себя даже тех, о ком смертные никогда не слышали. У него было бесчисленное количество врагов, многие из которых погибли от его меча, но были и друзья. Впрочем, друзьями этих существ назвать можно было с натяжкой. Боги и им подобные ничего не делают просто так. Не и их правилах что-то отдавать и не требовать взамен. И тем не менее, с одним из их представителей он пошёл на сделку.

Тёмная Богиня… Мало кто видел её истинный облик, а встречались с ней лишь поистине удивительные создания Многомерной Вселенной. Её приход — благо и кошмар. Ветряная натура, непростой характер — такой она была, а её цели оставались загадкой даже для Агареса. Но какой бы она ни была, Тёмная помогла. Протянула свою ладонь, даровав Генералу то, что ценилось в Многомерной Вселенной больше всего. Больше, чем сила. Она дала ему… время. Возможность расплатиться по последним оставшимся долгам. Да и цена его устраивала, ведь он и сам задумывался над тем, чтобы его наследие не исчезло. Демоны Инферно не годились. Каждого, кого Агарес считал достойным, не оправдал надежд. И когда он узнал, чего желает Тёмная в обмен на помощь, то ухватился за возможность.

Защитить юное человеческое дарование, не дав ему погибнуть, пока тот не войдёт в силу.

Простое задание, хотя вначале Генерал и скривился. Присматривать за человеком… Не так он хотел прожить остатки своих дней, но когда Агарес узнал, что это за человек и кто ещё его оберегает, то ухватился за возможность. Он вцепился в неё подобно Лавовому Схалему — опасному существу, обитающему в Огненных Просторах Инферно.

Всё складывалось идеально. Тёмная дала ему возможность не только отдать долг Щиту Ордена, но и передать своё наследие. И пусть он понимал, что у Богини на Ярослава имеются свои планы — не зря она заинтересовалась — Агаресу было на это плевать. За отведённый срок он даст ему не только силу, но и мудрость, которая позволит держаться ему подальше от подковерных игр этой стервы.