— Эй, Серж, а ты сам откуда? — обратился ко мне Уайт, видимо, исчерпав темы для разговора с Аминой.

— Я… — я напряг память, вспоминая свой «родной» город и понял, что не могу это сделать — слишком мало в нем времени я провел, да и родным он мне никогда не был. — Из маленького. Почти деревни.

— А был много где? — не отставал Донни.

— Много. — вздохнул я. — В пяти или шести городах… Может, и больше.

— Ты не запоминал?

— Не то, чтобы я по своей воле там был… По крайней мере, не каждый раз. Это не торговый центр случайно?

Я ткнул пальцем в показавшееся на горизонте здание, спасшее меня от не самой приятной темы. Здание сверкало в лучах поднимающегося солнца, будто бы собранное из осколков разноцветного стекла. Не то чтобы я много торговых центров посетил в этом мире, но те, в которых был — выглядели все как-то на один фасад. Было в каждом из них что-то такое, общее, что сразу давало понять — это не завод и не жилое здание, это именно торговый центр.

— Похоже! — обрадовался Амина. — Я же говорила, быстро найдем!

— Вот бы они еще работали. — справедливо заметил Донни. — Время-то раннее.

— Насколько раннее? — тут же повернулась к нему Амина.

Донни прикрыл глаза ладонью и поглядел на солнце:

— Думаю, часов восемь утра.

— Тогда работают. — уверенно заявила Амина. — Может, не все магазины, но большинство.

— Внутри узнаем. — я махнул рукой, призывая идти за собой, и зашагал к торговому центру, не забывая внимательно осматриваться по сторонам — не мелькнет ли где снова дредастая голова?

Но голова не мелькала, да и вообще особенно наблюдать было не за чем — количество людей на улицах не увеличилось, а редким прохожим до нас не было никакого дела. Идут себе ребята по своим ребячьим делам, не пристают, никого не трогают — и уже хорошо. Пусть себе идут дальше.

Перейдя две дороги, мы добрались наконец до торгового центра и выяснили, что он действительно открыт, и не только сейчас — судя по табличке возле непрерывно крутящихся стеклянных дверей, он вообще открыт круглосуточно. Амина сразу отметила, что это лишь потому, что внутри располагается круглосуточный кинотеатр, а магазины могут работать по своему собственному распорядку.

Тем не менее, большинство магазинов действительно работало в это время. «В это» — в смысле, в восемь тридцать, как мы выяснили благодаря висящим в торговом центре огромным электронным часам.

— Ты был близок. — уважительно посмотрела на Донни Амина, и парень буквально надулся от гордости, как индюк.

Мы пошли по галереям торгового центра, осматривая попадающиеся на пути магазины и коллективно решая, нужно ли нам что-то из их ассортимента. Некоторые магазины, понятное дело, обсуждению не подлежали — они торговали тем, что нам совершенно точно было не нужно, например, садовым инвентарем или женским бельем.