Один из Иллюзионистов вышел из строя и полез в кузов машины. Вылез оттуда через несколько секунд, и кивнул:
— Он говорит правду. Раненый, человек.
— Вызови медчасть, пусть ему помогут. — скомандовал командир. — Остальные, построиться в шеренгу по двое, и без глупостей!
Что ж он так зациклен на глупостях-то… Который раз уже повторяет.
Студенты нехотя построились в две кривые шеренги, что-то бубня вполголоса. Несмотря на то, что пока все шло по плану, и очень скоро планировалось перейти ко второй его части, им это явно было не по душе.
Мне бы на их месте тоже было не по душе. Мне бы тоже казалось, что все катится под откос и закончится плохо. Но так даже лучше. Так даже натуральнее. Так управленцы скорее поверят в то, что у них все под контролем.
— Готовься. — шепнул я Чел, с которой встал в пару. Аэромантка едва заметно кивнула.
— Копье-два, проверить машину полностью! — снова раскомандовался командир. — Копье-один, сопровождаете пленников!
Без единого слова строй встречающих нас солдат развалился надвое, и одна половина скрылась в грузовике, а вторая взяла наши две шеренги в некое подобие охранительного строя — Иллюзионисты спереди и сзади, и десяток солдат по бокам.
Ближайшее здание, в которое нас могли отвести, находилось в двухстах метрах от нас — трехэтажный белый дом с решетками на окнах всех этажей. Ближе ничего подходящего не наблюдалось. При проработке плана Чел говорила, что она сможет контролировать воздух в шинах до ста метров, значит, еще сто нам придется пробежать на авось, как получится. Ладно, у нас есть защита, на крайний случай я сам поднакопил праны и смогу откинуться парой куполов.
Восемьдесят метров. Девяноста. Все, дальше тянуть нельзя.
Я оглянулся, чтобы поточнее оценить расстояние до машины, и один из солдат тут же заорал:
— Не оглядываться! Смотреть перед собой!
Но я его не послушал.
Потому что сзади творилось что-то намного более интересное, чем впереди.
За спиной Иллюзиониста, замыкающего наш строй, горела яркая фиолетовая искра, которая, как раскрывающийся поутру цветок, стремительно разворачивалась в огромный бушующий портал.
Глава 16 Бой на время
Ничем, кроме портала, это быть не могло — слишком очевидно вела себя безостановочно растущая фиолетовая искра. За одну секунду из крошечной светящейся точки она разрослась до размера двух сложенных вместе ладоней, еще за одну секунду — уже стала размером в половину меня. И все это происходило совершенно бесшумно и вообще без каких-либо внешних проявлений. Портал открывался «изнутри» стартовой искры, даже сейчас, когда он открылся почти полностью, было хорошо заметно, как потоки фиолетовой праны, слегка неравномерные, но очень стремительные, несутся от центра к краям портала, где изгибаются, формируя воронку, и исчезают где-то сзади.