Но это не значит, что следует расслабляться. Как раз наоборот — сейчас самая опасная фаза. Когда уже, казалось бы, дело сделано, когда легко расслабиться, потерять бдительность и пустить весь план псу под хвост.

Я не позволял себе расслабиться. Поэтому, выходя из общежития, я бросил взгляд направо — туда, где стояла скамейка, и сидел курящий солдат. Как я и допускал, он все еще сидел там. Кажется, даже с той же сигаретой в пальцах, только на сей раз уже без пепла — голый фильтр.

На всякий случай я согнал остатки праны в руку, но Ника уже действовала. Она протянула руку в сторону солдата, и между ними протянулась тонкая нить праны. Она обвила шею человека, и слегка сжалась, как удавка.

А солдат при этом даже не заметил этого — как смотрел перед собой, так и смотрел дальше. Даже на нас внимания не обратил.

Внезапно его подбородок соскочил с ладони, на которой лежал, и солдат кулем повалился на землю, натянув прановую нить еще сильнее.

— Не вздумай убить его! — зашипел я на Нику.

— Все нормально. — ответила она. — Он просто без сознания. Я его придушила.

Ага, значит, красная нить была не только в моем сознании, она существовала и в реальности — настоящая кровавая удавка, которой Ника воспользовалась как банальной веревкой, только на расстоянии. Что ж, хорошо.

Обернувшись и убедившись, что все идут за мной, я для верности еще раз махнул рукой, и, присев, насколько получилось, чтобы не потерять в скорости — побежал вперед, к тренировочному блоку.

До машин было метров пятьсот-шестьсот. Не так уж много, если бежать, но слишком до хрена, если делать это в полусогнутом состоянии, да еще и пытаясь не попаться на глаза противнику. Первые сто метров нас прикрывали кусты, но все дальнейшее расстояние предстояло преодолеть по открытому пространству, где из укрытий только тренировочные полигоны, и то укрытиями их можно назвать с огромной натяжкой.

И, конечно же, не обошлось без солдат. Я точно знал, что какое-то их количество находится прямо внутри тренировочного блока, но оказалось, что еще с десяток торчали как раз на нашем пути, и не видели нас только из-за того, что нас прикрывали кусты.

Поэтому, достигнув их конца, я присел, и поднял ладонь, показывая, чтобы остановились и все остальные.

— Впереди противник. — сказал я Нике. — О нас они пока не знают, поэтому будем бежать. Если повезет — преодолеем пространство незамеченными. Если нет — будем отбиваться и продвигаться дальше. Если завяжется бой, нужно сломать строй и сбиться в одну кучу, чтобы проще было защищать друг друга. Передай следующему.