Из-за этих разрядов, то и дело пробегающих по деревьям, их стволы словно бы светились изнутри разными цветами и снова гасли — до нового разряда. Как фары проезжающего навстречу мобиля.

— Как красиво! — прошептала Мисти, разглядывая, как сверху вниз по коре ближайших к нам деревьев синхронно пробегает свечение. — Это волшебство!

— Ага, — отстранённо согласился я, продолжая обводить взглядом окрестности. — Кажется, чисто. Идём. И держи наготове свои… Таланты. Не хочу, чтобы нам пооткусывали задницы.

— Постараюсь.

Меж исполинских деревьев мы двинулись на всё реже пронзающие тишину леса крики и грохот. Углубляясь в бор, я заметил, что вокруг сгущается туман, и звуки становятся всё приглушённее…

— Туда, — остановила меня Мисти и указала направление, противоположное тому, по которому я собирался пойти.

Доверившись ей, я кивнул и осторожно двинулся вперёд, не забывая иногда кидать перед собой камешки…

Девушка оказалась права — стоило миновать россыпь поваленных деревьев, как звуки схватки усилились!

— Они совсем рядом! Будь наготове! — приказал я.

Не прошло и пяти минут, как мы с блондинкой вышли к ложбине, по дну которой протекал ручей. Углубление тоже было затянуто туманом — даже сильнее, чем лес, однако я прекрасно видел мельтешащие вдоль воды человеческие фигурки. Они перекрикивались, переругивались, стреляли, бросали бомбы, а один из людей, судя по ярким вспышкам, даже использовал магию.

Вот только фигура, против которой они сражались, сразу дала мне понять, что шансов у них мало.

Высоченная, в три человеческих роста, напоминающая высокое дерево, сплетённое из гибких веток, с длинными когтистыми руками, мощными ногами, с вытянутой головой, увенчанной рогами, похожими на оленьи.

Это был «Леший».

Он перемещался медленно — но ему и не требовалась скорость. Прямо на наших глазах тварь, вытянув руку, взорвалась облаком дыма, которое разорвало туман, переместилось на полсотни метров и оказалось рядом с бронированным здоровяком, вновь собираясь в устрашающий контур сумрачного чудовища.

Взмах руки…

КРРРА!

Стальная броня смялась, словно бумага, раздался мерзкий хруст — и человек оказался разорван надвое одним движением Лешего!

— Огонь, огонь! — вопил Лок, чей голос я узнал. Следопыт пытался организовать отпор чудищу, без остановки выпуская в него обойму за обоймой из своего магострела…

Двое людей, стоящих на склоне чуть ниже нас, тоже вели стрельбу из винтовок. Яркие вспышки подсветили туман вокруг них, гулкий звук утонул в сером мареве — но Леший даже не обратил на это внимания.

Слева от него что-то громыхнуло, в тварь ударила небольшая ледяная глыба…