— А как зовут ваших прелестных спутниц, граф Астафьев? — спросила улыбнувшись Анна.

— Мои советники, — я не знал толком как представлять девушек поэтому решил сымпровизировать, — Софья, начальник моей СБ, Марина, пресс-секретарь. (Про такую должность я вычитал в местных газетах, и по смыслу Марина вполне подходила. Правда если Софья лишь улыбнулась на мои слова, то вторая явно была удивлена. Однако, по видимому, ей понравилась отведенная мной должность).

Моя двоюродная сестра — Екатерина, — представил я свою сестренку, и она кивнула:

— Очень приятно.

— Да, очень… очень приятно, — ответил он, и затем перевёл на меня хитрый взгляд, указав на какой-то салат красного цвета, стоящий передо мной в глубоком блюде. — Предлагаю, Иван, испробовать это замечательное блюдо. Последний писк моды. Называется сельдь под шубой. Просто изумительно, я серьезно.

Он подозвал слугу:

— Положи-ка нашим гостям по ложечке. Только не нарушь слои, когда будешь раскладывать. Это важно.

Слуга кивнул, затем аккуратно раскидал это подобие многослойного пирога по тарелкам.

— Главное захватить все, — объяснил Вяземский. — Вот так.

Он опустил вилку, накалывая край кусочка на своей тарелке, и затем отправил его в рот.

— Ммм… Божественно, — а затем выпучил глаза и закивал. — Смелее… Попробуйте.

Я сделал также и почувствовал несколько вкусов, различив и соленый привкус какой-то рыбы. Да, сочетание неплохое, очень питательно. Поэтому понятно, что мои девчата ограничились кусочком, забыв тут же про модное блюдо и заполняя тарелки овощами со стола.

— Предлагаю выпить за знакомство, а также за взаимопонимание. Это в наше время большая редкость, уж поверьте мне.

Я предварительно налил себе красного вина — меня все еще передергивало от игристого, и мы чокнулись, зазвенев бокалами.

Некоторое время молчали. Мы по одну сторону стола, Вяземские — по другую. Переглядывались, изучая любопытными взглядами сидящих напротив.

Князь вышел в это время из-за стола и махнул мне:

— Пойдём прогуляемся.

Я последовал за ним, ловя напряженный взгляд Софьи.

— Как вам мой дом.? — начал нашу беседу Вяземский. — как видите никто и не думает вам желать зла…

— Дом хороший, — хмыкнул я, — насчет желания зла… обед ещё не закончен, а ваш сын на меня смотрит, еле сдерживая гнев. И одна из дочерей…

— Маргарита ведомая, слушает брата больше, чем меня. А с Глебом я поговорил, — с горечью в голосе признался князь. — Да… это он сделал. Можете не проверять.

— А с чего вы взяли, что будет проверка? — попытался изобразить я удивление.

— Ну вот зачем вы прикидываетесь? — сморщился Вяземский. — Ведь понятно же, что приготовились. Ментала сильного пригласили.