Эти три создания не просто так были выбраны в качестве флюгеров.

Стриж — вольная хищная юркая птица. Свинья — неприхотливая, всеядная и яростная. Крыса — незаметная, злобная, вороватая. По мнению владельца ГУСа, чьим учеником я намеревался стать, каждый выживающий на улице проныра должен сочетать в своей душе лучшие качества стрижа, свиньи и крысы.

Что ж… не мне судить, но это привлекло мое внимание. Также, как и тот факт, что здесь реально не задавали вопросов, предпочитая унимать свое любопытство крайне высокой оплатой. Первый урок в ГУСе стоил одну золотую монету. Второй урок — две. Третий — четыре. И так далее в прогрессии, причем уникальные навыки могли быть получены далеко не сразу. Так вот и выясняется, что я выбрал одну из самых дорогих профессий мира Вальдиры…

С фасада в здание вела одна открытая высокая дверь, куда вливался пусть тонкий, но нескончаемый поток как игроков, так и «местных». Многие к моему легкому удивлению были одеты в яркие трико уличных артистов. Да и на самом дворе десятки игроков устраивали бесплатные шумные представления, подпрыгивая, крутясь, жонглируя, перебрасываясь девушками и огромными арбузами. Они тестировали только что полученные навыки и делали это так лихо, что я даже захотел к ним присоединиться.

Миновав порог, я вошел в первую же открытую в коридоре дверь, и она тут же закрылась за мной. В небольшой комнате стояла с заложенными за спину татуированными руками женщина в коротких свободных шортах и вишневого цвета топике. Седая грива волос падала на мускулистые плечи, а широко расставленные ноги борца казались незыблемыми опорами.

— Добро пожаловать в Уличную Судьбу, чужеземец! — поприветствовала она, и ее голос оказался грубым и хриплым. — Чего ты хочешь?

— Навыков, — ответил я, не пытаясь улыбаться.

Тут это явно было бы лишним.

— Коснись шара!

Единственным предметом мебели в комнате был деревянный столбик с небольшим хрустальным шаром. Его я и коснулся. Шар вспыхнул несколькими цветами и снова угас. Седовласая женщина с некоторым удивлением хмыкнула, глянув на меня с большим уважением:

— Неплохо, юный чужеземец. Ты настоящий ловкач… и при этом не забыл про важность силы и выносливости.

— Благодарю.

— Сегодня я могу дать тебе лишь два начальных умения. Уличные Акробатика и Эквилибристика.

— Беру оба!

— С тебя три золотые монеты.

Ко мне протянулась крепкая ладонь, и я без колебаний опустил на нее тяжелые золотые кругляши.

— Коснись шара, чужеземец Шмыговик.

— Можно просто Шмыг, — не удержавшись, я все же улыбнулся, но моя улыбка осталась проигнорированной.