— Маш, это неправда. Я не испытываю к тебе ненависти. И Динка не испытывает. И Эби. Тем более твои дети. Они любят тебя. Любят всем сердцем. Даже мой Царственный родитель, возможно, интригует, но это не ненависть, уверяю тебя.

Мария грустно усмехнулась.

— Как быстро ты освоился в нашем времени. «Мой Царственный родитель» сказал ты. А кто твой Царственный родитель? Александр Третий Всероссийский или Александр Первый Лунный?

Пожимаю плечами.

— Я и сам не знаю ответ. Биологически… А, что биологически? Моё нынешнее тело имеет к Александру Третьему очень далёкое отношение, а моё собственное тело осталось где-то там, за поворотом истории. Моё нынешнее тело — плоть от плоти и кровь от крови Александра Первого Лунного. Такой вот парадокс. Тут как посмотреть. А почему ты спросила? Обсуждали ведь многократно. В том числе и за бокальчиком вина.

Кивок.

— Обсуждали. Но… Это, конечно, тайна Имперского значения, наивысший допуск, но он у тебя и так есть. В общем, подобрали мы ключик к телу, в котором ты сюда прилетел из прошлого. Вернее, не прилетел, а твоя душа или как хочешь назови этот энергетический сгусток, совершила обмен баш на баш. В твоё тело в прошлом попал тот, кто станет Великим в 1917 году, ты попал сюда, но что-то пошло не так. Возможно потому, что это какая-то параллельная реальность, а не тот мир, из которого отправился в прошлое Великий. Я путанно объясняю. Надо выпить. Осталось ещё в бутылке?

— Маш, а не хватит на сегодня? Давай просто поговорим.

— Н-нет. Мне надо тебе многое сказать. Прощения просить не буду, но сказать хочу. Погоди, у меня по случаю есть отличное Лакрима Кристи, урожай 1901 года, года, когда родилась Благословенная Мария Иоланда Савойская. Я сейчас. Не убегай. Впрочем, можешь сбежать как трус. Ты ведь боишься узнать о том, что нам поведал пришелец, да?

Машу порядком развезло. Закусывать вино виноградом — моветон. Как и коньяк.

Слегка пошатываясь, она провела какие-то манипуляции и фальшь-панель отъехала в сторону, явив моему взору достаточно небольшой погребок с явно старыми бутылками (судя по количеству пыли на них).

— А, вот какая-то… И не увидишь сразу. И тут заговор. Всюду они. Да. Молодой человек, у вас штопор есть?

Усмехаюсь.

— Найдем.

— Тогда, братик, тебе и бутылка в руки. Негоже даме самой вино открывать.

Киваю.

— Логично. Всегда рад услужить. Но, может завтра расскажешь? Давай лучше баиньки. Кликну фрейлин.

— Вот и услужи. Не усложняй. Налей.

Я плеснул по бокалам. Вино было явно старым. Осадок на дне бутылки, какая-то белая пена на поверхности божественного напитка в бокалах. Но, Императрицу ничего не смущало. Она чокнулась со мной и сделала крупный глоток.