Писатель бьет себя по лбу:

— Ну, конечно! Соблазн для Героя! Конфликт! Я вообще отупел тут в кабинете!

Пальцы с бешеной скоростью застучали по клавиатуре…

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЦЕНТРАЛЬНАЯ КЛИНИКА СКОРОЙ МЕДИЦИНСКОЙ ПОМОЩИ.

17 октября 2017 года.

— Выйди. И не пускай никого, без моего разрешения.

Аяна качнула головой на дверь. Молодая сестра милосердия закивала и тут же ретировалась.

Фрейлина не тратила время на пустые рассуждения.

— Моя Госпожа.

Аяна подняла левую руку, совершила древний ритуал, который тысячу с лишним лет передавался в их роду из поколения в поколение. Пассы рукой вдоль тела. Руки нужно было две, но правая была в гипсе. Может небеса услышат и так.

Шепот:

— Живи, моя Госпожа. Живи. Духи предков за тебя… Духи врагов уйдут от тебя… Духи недругов будут плакать от тебя… Живи. Если надо, то я умру за тебя. Живи…

Она шептала, шептала, шептала…

Кольцо с пальца правой руки на палец Госпожи.

— Живи.

Наконец закончился ритуал и Аяна склонила голову перед Госпожой.

Уже выходя она посмотрела на испуганную сестру милосердия.

— Даша, меня здесь не было, это понятно?

Кивок.

— Да, моя Госпожа. Понятно.

— Кольцо с её пальца не снимать.

— А если она спросит…

— А если спросит… Если спросит… Хм… Тогда зови меня. Это ясно?

— Да, моя Госпожа.

Гуранская девушка кивнула в ответ и пошла к выходу.

Заговор был древним. Передавался по женской линии из поколения в поколение. Давалось не всем, но девочек в роду было немало. У кого-то способности находились. Медицины, в классическом понимании, тогда не было. Но, заговор работал. Надо же было людей лечить. Да, и оленей тоже.

Если умеючи.

А Аяна умела.

* * *

ВЕЛИКАЯ ШОТЛАНДИЯ. ЭДИНБУРГ. КОРОЛЕВСКИЙ ДВОРЕЦ. 17

октября 2017 года.

Элизабет Первая смотрела в окно. Она прожила здесь всю жизнь, не считая детства, когда папа короновал её и отправил замуж за Стюарта. С тех пор она стала настоящей шотландской Королевой. Как говорится, и в горести, и в радости.

Великобритания уничтожена ещё в тридцатые годы прошлого века. Но, ведь было сказано: «У Британии нет постоянных врагов или союзников, а есть только постоянные интересы». Даже с уничтожением Британии её интересы никуда не делись. Разгром метрополии и распад империи никак не повлияли на «приличные семьи» и их капиталы. Рынок и возможности Терры Единства манили своими огромными ресурсами большими доходами. Тот, кто вовремя вложился, постоянно снимал самые вкусные сливки. Конечно, с учётом интересов Империи и торгово-промышленных конкурентов.

Шотландия во многом унаследовала Британии. Территории на Британских островах и в Канаде, Королева, которая одновременно и русская, и шотландка, огромные английские капиталы, которые нужно «легализовать» на рынке Терры Единства, торговля туда-сюда, в том числе и через океаны, не говоря уж о собственных ресурсах и возможностях, делали Шотландию весьма интересной страной в плане привлечения и размещения капиталов. Когда-то эту роль играла Швейцария, но времена изменились и Эдинбург стал местом, которое сочетает в себе рост и тишину.