— Ты уверен, что это именно астероид?
Пожимаю плечами.
— Никто не уверен. Может и чужой звездолёт, но шанс невелик, судя по имеющимся данным. Посмотрим. Думаю, что там ничего эдакого военного нет. Просто длинная космическая болванка, которая прилетела от другой звезды. Всё будет хорошо. Лимит приключений на этот полёт исчерпан, так что не волнуйся.
Динка сжала мою руку.
— Ночь. А мы даже не можем быть вместе.
— Меня и так отпустили в нарушение регламента.
— Я знаю. Но…
Нарисовался офицер.
— Ваша Императорская Светлость, вертолёт ждёт.
Киваю. Целую жену. Целую дочь.
— Пора.
— Я буду на старте.
— Спасибо, родная. Вертолёт будет у тебя как условлено. Тебя встретят.
— Жаль, что нельзя сейчас с тобой.
— Ты же знаешь процедуру. Меня сейчас начнут выворачивать наизнанку и вторгаться в самые интересные места организма.
— Знаю. Любимый мой. Я буду ждать тебя.
— Я вернусь. Ради тебя, Кати и нашего будущего ребёнка. Подумай пока, как мы его назовём. Люблю. Пока. До встречи, любовь моя…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». СТАРТОВЫЙ СТОЛ №3. 10 августа 2017 года.
Ложемент.
Корабль на «спине» самолёта-носителя, потому не лежу на спине, а сижу привычным образом.
«Ангел Неба» готов расправить свои крылья. В буквальном смысле этого слова.
Запуск по тандемной схеме. Словно обычный лунный рейс. Долгий разгон и подъем. Старт из стратосферы. Придётся делать лишние витки на орбите, но мы пропустили идеальное стартовое окно для оптимальной стыковки с «Благословенной». Дежурный экипаж «подрулит», конечно, но, космос, это же не трамвай и не шоссе. Впрочем, и на шоссе, если пропустишь нужный поворот, то можно проехать полсотни километров для следующего съезда и разворота. Что уж говорить про космос.
Гляжу в иллюминатор. Где-то там в толпе стоят Дина с Катей. Мне их не видно, но монитор услужливо показывает их. Диана шлёт воздушный поцелуй. От себя. Потом от Кати. Поглаживает свой живот и показывает мне кулак.
Прикладываю пальцы к монитору.
Мы покатились по полосе. Рулёжка. Замираем. Плавный толчок. Колёса носителя начали свой бег. Тяжеленная воздушная машина начала свой разгон в небо.
Глава 11 Медленно планета уплывает вдаль…
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ИМПЕРСКАЯ ТРАНСКОНТИНЕНТАЛЬНАЯ СКОРОСТНАЯ МАГИСТРАЛЬ.
10 августа 2017 года.
— Юлька-жулька!
— Я не жулька! И, вообще, меня так в честь Иоланды Благословенной называли!
— Ой-ой, кто ты, а кто она? Сравнила тоже. Не смеши. Ходи давай!
Девочки играли в карты. В подкидного дурака. Конечно, это было категорически не разрешено, но когда запреты останавливали подростков?