Мы в космосе.

Самойлов спокойно проговорил по связи:

— ЦУП, мы достигли расчётной орбиты.

Голос из динамика ответил:

— «Ангел», видим вас. Телеметрия в норме. Самочувствие?

Командир кивнул врачу экспедиции. Подполковник ВВС Королевства Персия Атуса Ансари включилась в связь.

— На борту происшествий нет. Экипаж в норме.

— Принято.

Дальше пошел текущий обмен рапортами и командами, обычный при выводе на орбиту корабля и подготовки к смене траектории для последующей стыковки.

Рутина.

Я бросил взгляд на Ансари.

Красивая женщина. Красивая той, восточной красотой, которую так любят в кино и в светских салонах. В свои сорок два она выглядела от силы на тридцать. Великолепный врач. Нам повезло с ней.

Надеюсь, что и ей повезло с нами.

Нам происшествий не нужно.

На личном коммуникаторе пишу жене: «У нас всё хорошо. Мы вышли на орбиту. Люблю вас. Поцелуй Катеньку».

Что ж, лирику в сторону, начинаются рабочие будни. Будем работать. Иначе зачем мы здесь?

Штурман Сергеев вносил коррективы в нашу орбиту. Стыковка — вещь непростая. Даже в наше время. Может случиться всякая ошибка. И расчётная, и автоматическая, и человеческая.

Усмехаюсь.

Как же быстро я стал ассоциировать себя с этим временем! Мне тут всего-то семнадцать лет. Вся жизнь впереди.

Наверное.

Если не устроят державные похороны. Хорошо, если только мне одному.

— Траектория достигнута.

— Принято.

Самойлов кивнул Сергееву. Теперь дело автоматики. Лишь в самом конце автоматику продублирует ручной контроль командира и мой на подстраховке. Это вам не стыковка с «Икаром». Тут подход нужен. Экспедиция, будь она неладна. Тьфу-тьфу, тьфу, дай ей Бог здоровья. И всем нам заодно.

Я стал каким-то суеверным. Нёсся же на пулемёты на коне и не занимался ерундой. Постарел? В семнадцать-то лет? Да меня и в экспедицию пустили только благодаря происхождению. Виконт Сергеев тоже, конечно, родственник Императрице — праправнук брата моего прежнего, Николая. Хороший правнук у нашей Настаськи. Но он не Романов! Хоть, конечно, сам за двадцать лет служения честно по звезде на двух просветах выслужил. Майор Космических Сил. Не то что я. Здешний я вообще в академии должен учиться, три шпалы на рукаве носить, быть «Трёшкой» и подзатыльники раздавать младшим курсам, а не быть вторым пилотом фактически звёздной экспедиции. Но, Царица так решила. Я — капитан Космических Сил. И всё на этом.

Внизу крутилась Земля. Над нами плыла Луна.

Смешно.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. 12 августа 2017 года.

Маша гуляла по парку. Врачи и сам Борис рекомендовали потихоньку увеличивать нагрузки на мышцы ног и больше дышать свежим воздухом. Конечно, на Острове ей было комфортнее и спокойнее, но подданные должны видеть, что Государыня уже «при исполнении», находится в Южной столице и беспокоиться им не о чем. Всё под контролем, всё будет хорошо, стабильно и спокойно.