— Так барабанщика нет!

Ноги сами понесли меня туда. В маленькой комнатке находилась группа людей, которые сидели за столом. Три человека: лохматый пожилой мужик, старый седой негр и девушка с тоненькими ручками. Все в чёрных костюмах, а девушка в блестящем вечернем платье с глубоким декольте.

— Играйте без него! — взревел менеджер. — Господин Найл Харт ненавидит ужинать без музыки!

— Может быть, у вас есть свой барабанщик? — спросил негр. — Подойдёт любой, мы не будем играть сложные партии, мы…

— Я не обязан искать вам музыканта!

Музыканты поникли, а менеджер выскочил, захлопнул дверь и побежал орать на кого-то другого.

— Сними невидимость, — попросил я.

— Готово, — Архонт Войны зевнул.

Я стал себя видеть сразу же. Просто появился в зеркале, будто всегда там и был.

Мой план был безумным, как и прочие. Но такой уж я — если увидел вариант — буду действовать, даже если потом пойму, что облажался. Так я выигрывал во всех боях.

Я постучал в дверь.

— Ребята, это вы искали барабанщика?

Все трое переглянулись.

— Идём! — сказал негр. — Вот оручий же этот гад! Но всё-таки нашёл нам человека. Умеешь хоть играть?

— Да так себе.

— А костюм у тебя только такой? — он показал на мою куртку, под которой видна серая футболка с тёмным пятном от пота.

— Да кто там меня увидит за установкой? — спросил я с усмешкой.

— Тоже верно! Идём!

Мы вышли на сцену, и они сразу начали хватать инструменты. Деревянный пол под ногами начал скрипеть.

— Просто бей в ритм, — негр махнул рукой и сел за здоровенное белое пианино. — А мы что-нибудь придумаем.

— Главное, — добавил лохматый. — Когда господин Найл Харт начнёт говорить со своими друзьями, надо играть очень тихо.

— Попробую.

— Не пробовать надо, а играть тихо, — лохматый достал саксофон из чёрного футляра, обитого изнутри фиолетовой тканью. — Если у меня это получается, то и у тебя получится.

Девушка же с трудом подняла здоровенный контрабас или его аналог. Обхватила его снизу стройными ножками (я тут же представил себе, как она обхватывает ими меня и встряхнул головой, чтобы в голову не лезли всякие пошлые мысли).

Значит, мне надо играть с девушкой в унисон, потому что контрабас — это как бас-гитара, но для тех, кто окончил музыкальную школу.

Я сел на крутящийся круглый стул, отрегулировал высоту под себя. Одну ногу поставил на педаль бас-бочки, другую на педаль хай-хета и пара раз нажал. Тарелки со звоном ударились друг о друга.

— Всё что угодно, — сказал негр. — Пока играешь тихо.

Я взял палочки. Тонкие. Я-то всегда играл на здоровенных ореховых 5B, а тут наверное 7А из клёна или чего-то подобного. Очень лёгкие и тонкие.